La ration commence par l’énergie. Le poids seul ne suffit pas, car deux animaux de même masse peuvent avoir des besoins très différents. En pratique, on calcule d’abord le RER, puis on choisit un coefficient multiplicateur et l’on obtient le DER - le besoin énergétique quotidien.
RER - le point de départ
RER est l’énergie dont l’organisme a besoin au repos : pour respirer, faire fonctionner le cœur et maintenir la température. Il se calcule avec la formule :
RER = 70 × poids corporel (kg)0,75 [kcal/jour]
L’exposant 0,75 est important : les petits animaux dépensent proportionnellement plus d’énergie par kilogramme que les grands. C’est pourquoi cette formule est plus précise qu’un simple “tant de kcal par kilogramme”, surtout pour les poids très faibles ou très élevés [1].
Du RER au MER et au DER
Le RER ne tient pas compte du mouvement, de l’âge ni de l’état physiologique. Le coefficient multiplicateur sert à cela.
MER concerne le maintien d’un animal adulte à poids stable. DER est le besoin quotidien complet, c’est donc la valeur le plus souvent nécessaire pour composer une ration.
En pratique : DER = RER × coefficient. Le coefficient dépend notamment de l’espèce, de la castration ou stérilisation, de l’activité, de l’âge, de la croissance, de la gestation, de la lactation et du BCS [2].
Coefficients
Ce qui le modifie le plus souvent, ce sont l’activité, la castration ou stérilisation, le stade de vie et le BCS. La croissance, la gestation et la lactation augmentent généralement le résultat ; une faible activité, un âge avancé ou le surpoids peuvent le réduire [2].
Le calculateur ci-dessus décompose le coefficient en ces éléments, pour que le résultat ne dépende pas seulement du poids.
Ce que le calculateur ne remplace pas
Le calcul ne remplace pas l’observation. Après la mise en place de la ration, il faut suivre le BCS et le poids dans le temps. Si l’animal prend ou perd du poids contrairement au plan, on ajuste la ration [2].
La règle des “2-3 % du poids corporel” est pratique, mais elle ignore la densité énergétique de la ration et l’activité. Partir de l’énergie est plus sûr.
Ce que cela signifie pour BARF
L’énergie fixe la taille de la ration, puis seulement ensuite on calcule les protéines, les graisses, les minéraux et les vitamines. C’est pourquoi BARFLAB base les grammages sur le DER, et non sur un simple pourcentage du poids corporel.
Sources
- National Research Council (2006). Nutrient Requirements of Dogs and Cats. The National Academies Press. https://doi.org/10.17226/10668
- WSAVA Global Nutrition Committee. Global Nutrition Guidelines & Toolkit. World Small Animal Veterinary Association. https://wsava.org/global-guidelines/global-nutrition-guidelines/