Água

O mais importante

A água é o "nutriente" mais importante e, frequentemente, o mais subestimado da dieta. Participa na digestão, no transporte de nutrientes, na regulação da temperatura e no funcionamento dos rins. Sem comida, o organismo sobrevive durante muito tempo, mas sem água — apenas por um período muito curto [1].

A dieta crua contém muita água

A carne crua, as vísceras e os vegetais são compostos maioritariamente por água — uma dieta BARF típica tem cerca de 65–75% de humidade. Em comparação, a ração seca tem, habitualmente, menos de 10%. Por isso, um animal alimentado com dieta crua obtém uma quantidade considerável de água através da própria refeição e bebe visivelmente menos do que um animal que consome ração seca [1] [2]. Isto é normal e não é motivo de preocupação — o balanço hídrico total (da taça e da comida) é, geralmente, semelhante ou superior ao da ração seca.

Por que é especialmente importante para os gatos

O gato descende de um antepassado do deserto e possui um reflexo de sede fraco — ao beber da taça, muitas vezes não compensa a totalidade das suas necessidades hídricas. Com uma dieta de ração seca, é fácil ocorrer uma desidratação crónica ligeira e urina concentrada, o que favorece problemas no trato urinário inferior [1] [2]. Uma dieta com elevado teor de humidade — crua ou húmida — ajuda a manter a urina diluída e promove a saúde do sistema urinário do gato.

O que reter

Deve haver sempre água fresca disponível, independentemente da dieta. Na alimentação crua, é expectável que o animal beba menos da taça. Nos gatos, uma dieta com elevada humidade é um benefício real para os rins e para a bexiga.

Fontes

1. Merck Veterinary Manual. Nutritional Requirements of Small Animals. https://www.merckvetmanual.com/management-and-nutrition/nutrition-small-animals/nutritional-requirements-of-small-animals
2. Hand MS, Thatcher CD, Remillard RL, Roudebush P, Novotny BJ (2010). Small Animal Clinical Nutrition, 5th Edition. https://www.markmorrisinstitute.org/sacn5.html