Eau

Points clés

L'eau est le nutriment le plus important et le plus souvent sous-estimé de l'alimentation. Elle participe à la digestion, au transport des nutriments, à la régulation de la température et au bon fonctionnement des reins. Sans nourriture, l'organisme peut survivre longtemps, mais sans eau, très peu de temps [1].

L'alimentation crue apporte beaucoup d'eau

La viande crue, les abats et les légumes sont composés en grande partie d'eau — un régime BARF typique contient environ 65 à 75 % d'humidité. À titre de comparaison, les croquettes en contiennent généralement moins de 10 %. C'est pourquoi un animal nourri au cru reçoit une quantité importante d'eau directement via son repas et boit sensiblement moins qu'un animal nourri aux croquettes [1] [2]. C'est un phénomène normal qui ne doit pas être une source d'inquiétude : le bilan hydrique total (provenant de la gamelle et de la nourriture) est généralement similaire, voire supérieur à celui d'une alimentation sèche.

Pourquoi c'est particulièrement important pour les chats

Le chat descend d'un ancêtre désertique et possède un faible réflexe de soif ; en buvant à la gamelle, il ne compense souvent pas la totalité de ses besoins hydriques. Avec une alimentation sèche, une déshydratation chronique légère et une urine concentrée sont fréquentes, ce qui favorise les problèmes des voies urinaires inférieures [1] [2]. Une alimentation à haute teneur en humidité — crue ou humide — aide à maintenir une urine diluée et soutient la santé du système urinaire du chat.

À retenir

De l'eau fraîche doit être disponible en permanence, quel que soit le régime alimentaire. Lors d'une alimentation crue, il est normal que l'animal boive moins à la gamelle. Chez les chats, une alimentation riche en humidité est un réel avantage pour les reins et la vessie.

Sources

1. Merck Veterinary Manual. Nutritional Requirements of Small Animals. https://www.merckvetmanual.com/management-and-nutrition/nutrition-small-animals/nutritional-requirements-of-small-animals
2. Hand MS, Thatcher CD, Remillard RL, Roudebush P, Novotny BJ (2010). Small Animal Clinical Nutrition, 5th Edition. https://www.markmorrisinstitute.org/sacn5.html