Nivelsairaudet ovat koirilla hyvin yleisiä, etenkin iäkkäillä eläimillä. Vammoja voi sattua missä iässä tahansa, ja kuntoutuksen lisäksi ravintolisillä voidaan helpottaa toimintakyvyn palautumista tai lievittää kipua. Tällainen päivittäisen ruokavalion täydennys on tärkeä myös työkoirille, joiden nivelet altistuvat erityisen voimakkaalle kuormitukselle.
Mitä nivelrikko on?
Nivelrikkoa eli osteoartriittia todetaan valitettavasti yhä useammin iäkkäillä koirilla, vaikka siihen liittyviä, vaikeusasteeltaan vaihtelevia oireita esiintyy myös nuorilla, yli vuoden ikäisillä eläimillä. Sairauteen liittyy tulehduksellisia muutoksia ja jatkuvaa kipua, ja sen hoito on erityisen haastavaa muun muassa tulehduskipulääkkeiden (NSAID) käytön vuoksi. Niiden vaikutusmekanismi perustuu tulehdusta edistävien prostaglandiinien (PGE) tuotannon estämiseen. Valitettavasti ne aiheuttavat usein monenlaisia haittavaikutuksia. Oireiden hoitamatta jättäminen voi kuitenkin johtaa sairauden etenemiseen ja nivelten liikkuvuuden huomattavaan heikkenemiseen, mikä puolestaan huonontaa lemmikin elämänlaatua. Toistaiseksi tehokasta syynmukaista hoitoa ei ole, vaan hoito on ainoastaan oireenmukaista. Siksi ennaltaehkäisy on erittäin tärkeää: sen avulla voidaan hidastaa ruston rappeutumista ja tukea nivelnesteen tuotantoa.
Kondroitiinisulfaatti (CS) ja glukosamiini
Kondroitiinisulfaatti ja glukosamiinisulfaatti toimivat substraatteina glykosaminoglykaanien (GAG) tuotannossa. Nämä molekyylit ovat muun muassa ruston rakenneosia. Aineilla on tulehdusta ehkäisevä vaikutus, ja ne edistävät ruston asianmukaista ravitsemusta. Tutkimuksissa koirien yleisen aktiivisuuden on havaittu paranevan, kun molempia yhdisteitä annetaan yhdessä. Kitosaania, eli kitiinistä valmistettua biopolymeeriä, sisältävien glukosamiinivalmisteiden biologinen hyötyosuus oli suurempi, ja ne kulkeutuivat elimistössä helpommin. Kipu väheni merkittävästi koirilla, jotka saivat glukosamiinihydrokloridin ja kondroitiinisulfaatin seosta yhdessä denaturoimattoman tyypin II kollageenin kanssa. Uudemmat tutkimukset kuitenkin osoittavat, etteivät kondroitiini ja glukosamiini tuota toivottuja vaikutuksia kaikilla nivelrikkoa sairastavilla eläimillä, joten niiden tehoon kivun lievityksessä ei aina voida luottaa.
Denaturoimaton tyypin II kollageeni
Tyypin II kollageeni on yhä yleisempi ravintolisien ainesosa. Sitä valmistetaan hydrolysoimalla entsyymien avulla kollageenia sisältäviä kudoksia, tavallisesti luuta. Se on hygieeniseltä kannalta täysin turvallinen käyttää. Sitä arvostetaan sen sisältämien glysiini- ja proliiniaminohappojen vuoksi, sillä ne tukevat nivelruston uusiutumista ja normaalin kunnon säilymistä. Se auttaa vähentämään nivelkipua ja lisää nivelten liikkuvuutta. Kollageenia sisältäviä ravintolisiä saaneilla koirilla havaittiin enemmän halukkuutta liikkua, mikä voi parantaa myös niiden yleistä terveydentilaa.
Omega-3-rasvahapot
Pääasiassa kalaöljystä saatavat omega-3-rasvahapot ovat myös yleinen ainesosa monissa koirien nivelten toimintaa tukevissa ravintolisissä. Runsaasti omega-3-rasvahappoja sisältävän ruokavalion on havaittu vähentävän ontumista ja nivelten yleistä tulehdustilaa sekä parantavan nivelrikkoa sairastavien eläinten kävelykykyä. Se myös hidastaa sairauden etenemistä. Pitkään omega-3-rasvahappoja saaneilla koirilla tutkimustulokset osoittivat tulehdusmerkkiaineiden pitoisuuksien pienentyneen. Omega-3-rasvahappoja voidaan saada myös viherhuulisimpukoista, tarkemmin sanottuna niiden lipidiuutteesta, joka sisältää lisäksi runsaasti vitamiineja, kivennäisaineita ja aminohappoja.
Miten lemmikin toimintakykyä voi tukea muilla tavoin?
On muistettava, että ravintolisien tarkoituksena on tukea lemmikin normaalia toimintakykyä, mutta ne eivät koskaan korvaa hoitoa. Parhaat tulokset saavutetaan yhdistämällä määrätyt lääkkeet sopivaan ravintolisäannokseen. Me kaikki haluamme turvata lemmikillemme hyvän elämänlaadun ja säilyttää sen aktiivisuuden mahdollisimman pitkään. Ennaltaehkäisyllä on siksi suuri merkitys. On huolehdittava sopivasta päivittäisestä liikunnasta ja tarvittaessa myös fysioterapiasta tai fysikaalisista hoidoista. Yhtä tärkeitä ovat täysipainoinen ruokavalio ja normaalin painon ylläpitäminen.
Lähteet:
- McCarthy G, O'Donovan J, Jones B, McAllister H, Seed M, Mooney C. (2007). Randomised double-blind, positive-controlled trial to assess the efficacy of glucosamine/chondroitin sulfate for the treatment of dogs with osteoarthritis. The Veterinary Journal, 174(1), 54–61.
- Comblain F, Serisier S, Barthelemy N, Balligand M, Henrotin Y. Review of dietary supplements for the management of osteoarthritis in dogs in studies from 2004 to 2014. Journal of Veterinary Pharmacology and Therapeutics. 2016;39(1):1–15.
- Barbeau-Grégoire M, Otis C, Cournoyer A, Moreau M, Lussier B, Troncy E. (2022). A 2022 Systematic Review and Meta-Analysis of Enriched Therapeutic Diets and Nutraceuticals in Canine and Feline Osteoarthritis. International Journal of Molecular Sciences, 23(18), 10384.