Gresskar er en svært populær grønnsak som vi bruker i mange forskjellige retter, som oftest bakt eller kokt, særlig om høsten når det er lett tilgjengelig. Det finnes mange gresskarsorter som egner seg til ulike tilberedningsmåter. Når vi lager mat til oss selv, lurer vi ofte på om vi kan dele noen av ingrediensene med kjæledyret vårt. Kan gresskar også få en plass i hundens matskål?
Gresskarets næringsverdi
Som en vegetabilsk ingrediens kan gresskar være et verdifullt tilskudd i et BARF-kosthold. For ikke å skade hunden bør det likevel bare gis av og til og aldri brukes som erstatning for individuelt anbefalte kosttilskudd eller legemidler. Gresskar består hovedsakelig av vann, så det gjør det tilberedte måltidet mer fuktig. Det er lettfordøyelig, men som med enhver ny ingrediens anbefales det å introdusere det langsomt og gradvis, slik at man kan oppdage en eventuell intoleranse hos hunden. Gresskar er en kilde til kostfiber, som støtter tarmfunksjonen og bidrar til normal avføringskonsistens. Det inneholder betakaroten, som er et forstadium til vitamin A og støtter sunn hud, immunforsvaret og normalt syn. Kaliuminnholdet støtter muskel- og nervesystemets funksjon. Gresskar bidrar også med vitamin E og C, som fungerer som antioksidanter og beskytter cellene mot oksidativt stress. Det er en kalorifattig grønnsak med svært lavt fettinnhold og kan derfor gis til overvektige dyr. Gresskar er imidlertid ikke en kilde til proteinet hunden trenger hver dag; kjøtt må fortsatt være grunnlaget for måltidet.
Hvordan servere gresskar?
Hvis vi vil være sikre på at gresskar er et trygt tilskudd for hunden, bør vi gi en liten mengde av og til som tillegg til et måltid. Den nøyaktige mengden avhenger av hundens kroppsvekt og individuelle toleranse. Gresskar må alltid regnes med i den samlede balanseringen av kostholdet. Følg med på om hunden får bekymringsfulle symptomer. Det skal være rent gresskar uten salt, sukker eller andre krydder. Det bør ikke stekes; det er best å koke eller dampe gresskaret og kjøre det til puré. Hvis du kjøper ferdig gresskarpuré, må du kontrollere ingredienslisten. Den må ikke inneholde tilsetningsstoffer som søtstoffer, for eksempel xylitol, som kan forårsake forgiftning. Ikke del gresskarpannekaker eller gresskarkake med hunden. Vær også oppmerksom på hvordan det rå gresskaret ser ut. Hvis det har ligget for lenge hjemme, ser bedervet ut eller har tegn til mugg, skal hele gresskaret kastes med en gang. Gresskar med bitter smak er heller ikke egnet som mat på grunn av det høye innholdet av skadelige cucurbitaciner. Hvis de inntas i større mengder, kan de gi symptomer på forgiftning fra mage-tarm-kanalen, for eksempel oppkast eller diaré. Hvis hunden har sykdom i magesekken, leveren eller tarmene, bør du rådføre deg med en veterinær før du gir gresskar. Her er det særlig fibermengden som må tas hensyn til.
Gresskar i hundens fordøyelsessystem
Gresskarets virkning på fordøyelsessystemet avhenger av fiberinnholdet og av hvor mye vi gir. Det er påvist at gresskar, som en rik kilde til kostfiber, bidrar til normal avføringskonsistens, øker avføringsvolumet og fremmer normal tarmmotilitet. Fiber kan hjelpe ved diaré, forstoppelse, diabetes eller et for høyt fettinnhold i blodet. Det gir også metthetsfølelse, noe som er særlig viktig ved slanking. Gresskar alene bør likevel aldri være hundens eneste fiberkilde, ettersom det ville kreve en stor mengde som kan være ugunstig for kroppen. Det kan redusere opptaket av enkelte næringsstoffer fra fôret, for eksempel protein, og dermed føre til mangler. I studier har man observert en økning i antallet gunstige probiotiske bakterier i fordøyelseskanalen hos hunder som fikk en blanding med inulin, loppefrø og gresskar.
Hva med frøene?
Gresskarfrø har et høyt fettinnhold og dermed et høyt kaloriinnhold. De inneholder imidlertid gunstige umettede fettsyrer, vitamin E samt sink, fosfor, jern og magnesium. Husk å servere frøene i en trygg form: De må være tørket og avskallet, helst knust og blandet i fôret for å redusere risikoen for kvelning. De bør helst brukes som et sporadisk tilskudd. I hjemmelaget kost brukes gresskarfrøolje også av og til som et supplement, hovedsakelig for å støtte hud og pels samt urinveier og prostata, særlig hos eldre hunder (som støttende tilskudd).
Kilder:
- National Research Council. (2006). Nutrient requirements of dogs and cats. The National Academies Press. https://doi.org/10.17226/10668
- U.S. Department of Agriculture, Agricultural Research Service. FoodData Central. https://fdc.nal.usda.gov/
- Spears, J. K., & Beloshapka, A. (2024). Evaluation of pumpkin and inulin using canine- and feline-specific intestinal in vitro fermentation assays. Journal of Veterinary Internal Medicine, 38(1), 530. https://doi.org/10.1111/jvim.16913
- Freeman, L. M. (2017, September 1). The problem with pumpkin. Petfoodology, Cummings School of Veterinary Medicine at Tufts University.