Græskar er en meget populær grøntsag, som vi bruger i mange forskellige retter, oftest bagt eller kogt, især om efteråret, hvor den er let tilgængelig. Der findes mange græskarsorter, som egner sig til forskellige tilberedningsmetoder. Når vi laver mad til os selv, overvejer vi ofte, om vi kan dele nogle af ingredienserne med vores kæledyr. Kan græskar så også komme i hundens madskål?
Græskars næringsværdi
Som en vegetabilsk ingrediens kan græskar være et værdifuldt tilskud i en BARF-kost. For ikke at skade hunden bør det dog kun gives en gang imellem og aldrig bruges som erstatning for individuelt anbefalede kosttilskud eller lægemidler. Græskar består hovedsageligt af vand, så det gør det tilberedte måltid mere fugtigt. Det er letfordøjeligt, men som med enhver ny ingrediens anbefales det at introducere det langsomt og gradvist, så man kan opdage en eventuel intolerance hos hunden. Græskar er en kilde til kostfibre, som understøtter tarmfunktionen og bidrager til en normal afføringskonsistens. Det indeholder betacaroten, som er et forstadie til A-vitamin og understøtter sund hud, immunforsvaret og et normalt syn. Kaliumindholdet understøtter musklernes og nervesystemets funktion. Græskar bidrager også med E- og C-vitamin, der fungerer som antioxidanter og beskytter cellerne mod oxidativt stress. Det er en kaloriefattig grøntsag med et meget lavt fedtindhold og kan derfor gives til overvægtige dyr. Græskar er dog ikke en kilde til det protein, som hunden har brug for hver dag; kød skal fortsat udgøre måltidets grundlag.
Hvordan serverer man græskar?
Hvis vi vil være sikre på, at græskar er et sikkert tilskud til hunden, bør vi give en lille mængde en gang imellem som supplement til et måltid. Den præcise mængde afhænger af hundens kropsvægt og individuelle tolerance. Græskar skal altid indgå i beregningen af den samlede kost. Hold øje med, om hunden udvikler bekymrende symptomer. Det skal være rent græskar uden salt, sukker eller andre krydderier. Det bør ikke steges; det er bedst at koge eller dampe græskarret og blende det. Hvis du køber færdig græskarpuré, skal du kontrollere ingredienslisten. Den må ikke indeholde tilsætningsstoffer som sødemidler, for eksempel xylitol, der kan forårsage forgiftning. Del ikke græskarpandekager eller græskarkage med hunden. Vær også opmærksom på det rå græskars udseende. Hvis det har ligget for længe derhjemme, ser fordærvet ud eller har tegn på mug, skal hele græskarret straks kasseres. Græskar med bitter smag er heller ikke egnet som føde på grund af det høje indhold af skadelige cucurbitaciner. Hvis de indtages i større mængder, kan de give tegn på forgiftning fra mave-tarm-kanalen, for eksempel opkastning eller diarré. Hvis hunden har en sygdom i maven, leveren eller tarmene, bør du rådføre dig med en dyrlæge, før du giver græskar. Her er det især fibermængden, der skal tages hensyn til.
Græskar i hundens fordøjelsessystem
Græskars virkning på fordøjelsessystemet afhænger af fiberindholdet og af, hvor stor en mængde vi giver. Det er påvist, at græskar som en rig kilde til kostfibre bidrager til en normal afføringskonsistens, øger afføringens volumen og understøtter en normal tarmmotilitet. Fibre kan hjælpe ved diarré, forstoppelse, diabetes eller et for højt fedtindhold i blodet. De giver også en mæthedsfornemmelse, hvilket er særligt vigtigt under et vægttabsforløb. Græskar alene bør dog aldrig være hundens eneste fiberkilde, da det ville kræve en stor mængde, som kan være uhensigtsmæssig for kroppen. Det kan hæmme optagelsen af visse næringsstoffer fra foderet, for eksempel protein, og dermed føre til mangeltilstande. I studier har man observeret en stigning i antallet af gavnlige probiotiske bakterier i fordøjelseskanalen hos hunde, der fik en blanding med inulin, loppefrø og græskar.
Hvad med kernerne?
Græskarkerner har et højt fedtindhold og dermed et højt kalorieindhold. De indeholder dog gavnlige umættede fedtsyrer, E-vitamin samt zink, fosfor, jern og magnesium. Husk at servere kernerne i en sikker form: De skal være tørrede og afskallede, helst findelte og blandet i foderet for at mindske risikoen for kvælning. De bør snarere bruges som et lejlighedsvist tilskud. I hjemmelavet kost bruges græskarkerneolie undertiden som supplement, primært for at understøtte hud og pels samt urinveje og prostata, især hos ældre hunde (som understøttende tilskud).
Kilder:
- National Research Council. (2006). Nutrient requirements of dogs and cats. The National Academies Press. https://doi.org/10.17226/10668
- U.S. Department of Agriculture, Agricultural Research Service. FoodData Central. https://fdc.nal.usda.gov/
- Spears, J. K., & Beloshapka, A. (2024). Evaluation of pumpkin and inulin using canine- and feline-specific intestinal in vitro fermentation assays. Journal of Veterinary Internal Medicine, 38(1), 530. https://doi.org/10.1111/jvim.16913
- Freeman, L. M. (2017, September 1). The problem with pumpkin. Petfoodology, Cummings School of Veterinary Medicine at Tufts University.