Kalium er en meget vigtig elektrolyt i kattens kost. Det er nødvendigt for, at musklerne, herunder hjertet, fungerer korrekt, og det spiller en rolle i nervesystemets funktion. Det bidrager også til at opretholde syre-base-balancen. Forstyrrelser i nyrefunktionen kan føre til både mangel på og overskud af kalium i kroppen.
Hvilken funktion har kalium?
Det er meget vigtigt for musklernes normale funktion, at kaliumniveauet i kroppen holdes inden for normalområdet. Det hænger sammen med kaliums rolle i opretholdelsen af cellernes korrekte membranpotentiale. Kalium påvirker også ledningen af nerveimpulser, hvilket er vigtigt for en regelmæssig hjerterytme. Mere præcist drejer det sig om natrium-kalium-pumpens funktion. Ved at understøtte den glatte muskulaturs funktion bidrager kalium til tarmmotiliteten. Det medvirker desuden til at opretholde syre-base-balancen. Blandt andet derfor kan forstyrrelser i kroppens kaliumkoncentration være forbundet med nyresygdom. Hvis kattens kost indeholder for lidt kalium, eller hvis dyret får for store mængder væske intravenøst, kan der opstå hypokaliæmi, dvs. et for lavt kaliumindhold i blodet. En forhøjet kaliumkoncentration kaldes derimod hyperkaliæmi. Den er meget ofte forbundet med obstruktion af urinvejene, som kræver behandling hurtigst muligt. Ellers kan tilstanden være livstruende. Hos et raskt dyr udskilles overskydende kalium i urinen, og niveauet kan derfor stige ved forskellige problemer med vandladningen.
Hypokaliæmi
Øget tab af kalium gennem urinen, kronisk nyresvigt eller et for lavt foderindtag kan få kaliumkoncentrationen i blodet til at falde til et for lavt niveau. Symptomer, man da kan bemærke, omfatter apati, nedsat appetit og bevægelsesproblemer som følge af nedsat muskelfunktion. Ofte ses en sænket hovedholdning med halsen bøjet nedad. Forstyrrelser i den glatte muskulaturs funktion kan give tarmproblemer på grund af nedsat motilitet, såsom forstoppelse. Hvis disse symptomer opstår, bør katten hurtigst muligt undersøges klinisk og få taget de blodprøver, som dyrlægen anbefaler, da mange af symptomerne også kan skyldes andre lidelser og ikke alle er specifikke for hypokaliæmi.
Hyperkaliæmi
En forhøjet kaliumkoncentration i blodet skyldes oftest obstruktion af urinvejene, men kan også opstå som følge af en bristet urinblære. Der kan ses apati, muskelsvaghed og unormal hjertefunktion. Sidstnævnte er et alvorligt tegn, som kræver grundig udredning og behandling.
Kalium i en BARF-kost
Kaliummangel er et af de forhold, der forholdsvis ofte fremhæves i undersøgelser af BARF-kost. Kalium findes naturligt i muskelkød, især oksekød, fjerkræ og fisk, samt i visse typer indmad, blandt andet hjerte. Ved sammensætning af en foderplan er det en god idé at følge de ernæringsmæssige retningslinjer fra FEDIAF. Man kan ikke uden videre antage, at kød, selv om det indeholder kalium, dækker kattens daglige behov for mineralet. Omvendt bør man heller ikke på egen hånd give kaliumholdige tilskud uden først nøje at beregne kostens kaliumindhold og fastlægge den enkelte kats behov. Behovet er forskelligt hos raske og syge katte, især hos katte med sygdomme i urinvejene. Visse lægemidler påvirker også kroppens kaliumindhold. Syge dyr skal derfor have målt kaliumkoncentrationen i blodet regelmæssigt, selv når kostens indhold svarer til deres beregnede behov. Det er værd at huske, at kalium er vandopløseligt. Hvis væske og kødsaft, for eksempel væsken fra optøning af kød, hældes ud, går mindst en del af kaliumindholdet tabt.
Kilder:
- Dow, S. W., Fettman, M. J., Smith, K. R., Hamar, D. W., Nagode, L. A., Refsal, K. R., & Wilke, W. L. (1990). Effects of dietary acidification and potassium depletion on acid-base balance, mineral metabolism and renal function in adult cats. The Journal of Nutrition, 120(6), 569–578. https://doi.org/10.1093/jn/120.6.569
- National Research Council (2006). Nutrient Requirements of Dogs and Cats. National Academies Press. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
- Dow SW, LeCouteur RA, Fettman MJ, Spurgeon TL (1987). Potassium depletion in cats: hypokalemic polymyopathy. JAVMA 191(12). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/3693009/
- MSD (Merck) Veterinary Manual. Overview of Disorders of Potassium Metabolism in Animals. https://www.msdvetmanual.com/metabolic-disorders/disorders-of-potassium-metabolism/overview-of-disorders-of-potassium-metabolism-in-animals