A-vitamin – et essentielt mikronæringsstof
A-vitamin er et fedtopløseligt mikronæringsstof, der findes i hundens organisme i form af retinol og retinylestere. Det er nødvendigt for at opretholde et normalt syn og for immunforsvarets og reproduktionssystemets funktion. Det bidrager til en sund hud, overhud og sunde slimhinder. Det indgår også i celledifferentiering, genekspression og antioxidative processer. Det er nødvendigt for at bevare organismens generelle vitalitet. Man skal dog huske, at der i en BARF-kost skal lægges særlig vægt på, at koncentrationen af A-vitamin ikke bliver for høj, fordi vitaminet ophobes i leveren.
Inden for ernæringsfaget betegnes tre forbindelser som A-vitamin: retinol, retinal og retinsyre. Vitaminet har et meget bredt virkningsområde og spiller en enorm rolle i fysiologiske processer. Derfor er der særlig opmærksomhed på dets rolle inden for veterinærmedicin og dyreernæring. Indholdet af A-vitamin med høj biotilgængelighed er en meget vigtig bestanddel af hjemmelavet kost.
A-vitaminets metabolisme
Hos kødædende dyr kræver A-vitaminets metaboliske pathways forskellige enzymer. I form af retinylestere hydrolyseres vitaminet i tyndtarmen med deltagelse af lipaser fra bugspytkirtlen. Herved frigives retinol. Hos hunde optages A-vitamin hovedsageligt i jejunum, hvorfra det transporteres til leveren sammen med lipidpartikler.
I leveren findes såkaldte stellatceller, hvor A-vitamin lagres, og hvorfra det kan frigives efter behov.
Overskud af A-vitamin – hvad skyldes det?
Hypervitaminose med A-vitamin hænger ofte sammen med, at vitaminets primære kilde, leveren, kombineres i kosten med forskellige A-vitaminrige kosttilskud (torskelevertran, fiskeolie) og godbidder (f.eks. tørret lever). Problemet er et overskud, der varer ved i længere tid, i uger eller måneder. Der er ingen grund til bekymring, hvis dyret en enkelt gang spiser en stor portion lever; det handler om tidsperioden og regelmæssig fodring. Man skal være særlig forsigtig med tørret lever. Tørring medfører et stort vandtab, i en sådan grad at 30–40 g tørret lever svarer til 200–300 g frisk lever. Gennem evolutionen har hunde tilpasset sig til at spise lever i naturen, og overskydende retinol udskilles også med urinen. Hypervitaminose med A-vitamin er farligere hos katte. Hos hunde konstateres den ved ekstreme koncentrationer, som dog kan forekomme ved uforsigtig planlægning af en hjemmelavet kost.
Hvilke følger kan det have?
Følgerne af et overskud af A-vitamin varierer afhængigt af, hvor længe det varer, og hvor udtalt det er. I begyndelsen ses ofte symptomer fra mave-tarm-kanalen, såsom diarré eller nedsat appetit. Derefter opstår neurologiske symptomer: svaghed, kognitive forstyrrelser, kramper og endda letargi. Der er også konstateret demineralisering af knoglerne og et nedsat niveau af thyroxin i blodet.
A-vitamin er nødvendigt for at bevare hundens sundhed og vitalitet. Vi skal dog huske ikke at overskride de anbefalede doser ved brug af kosttilskud eller fodring med lever og godbidder af tørret lever. Det er altid bedst at rådføre sig med en dyrlæge om kosttilskud for at være sikker på, at vi ikke skader vores kæledyr.
Bibliografi:
- Shastak, Y., & Pelletier, W. (2024). Pet Wellness and Vitamin A: A Narrative Overview. Animals, 14(7), 1000. https://doi.org/10.3390/ani14071000