Sowohl ein Mangel als auch ein Überschuss an Kalium im Körper kann die Gesundheit Ihrer Katze gefährden. Allein der Nachweis einer Störung reicht jedoch nicht aus, um mit einer Supplementierung zu beginnen. Zunächst sollten diagnostische Untersuchungen durchgeführt werden, etwa Blutuntersuchungen (Elektrolyte und Nierenparameter, manchmal auch Hormonspiegel) oder ein EKG. Anschließend können nach tierärztlicher Empfehlung geeignete Präparate eingesetzt werden. In diesem Artikel geht es um Erkrankungen, die mit einer Hypokaliämie, also einer zu niedrigen Kaliumkonzentration im Blut, zusammenhängen.
Kaliummangel – wann kann er auftreten?
Kaliummangel wird im Zusammenhang mit selbst zusammengestellten BARF-Rationen sehr häufig thematisiert. Der Grund dafür ist, dass eine im Hinblick auf den Kaliumgehalt nicht bedarfsgerecht ausgewogene Ration die Nierenfunktion beeinträchtigen kann. Das Wissen, dass Fleisch und Innereien die wichtigsten Kaliumquellen sind, reicht nicht aus: Der endgültige Kaliumanteil einer zusammengestellten Ration kann je nach Art des verwendeten Fleisches und der Innereien, den Mengenverhältnissen der einzelnen Zutaten und den eingesetzten Supplementen variieren. Besonders wichtig ist das Verhältnis von Natrium zu Kalium. Ein Kaliummangel ist nicht immer die Folge einer fehlerhaft zusammengestellten Ration. Er kann auch durch eine erhöhte Ausscheidung dieses Elektrolyten über den Urin (zum Beispiel bei chronischer Nierenerkrankung) oder durch chronischen Durchfall beziehungsweise chronisches Erbrechen verursacht werden. Auch wenn eine Katze insgesamt zu wenig frisst, etwa aufgrund von Anorexie, Stress oder Magen-Darm-Erkrankungen, wird häufig eine Hypokaliämie festgestellt. Eine falsch berechnete Supplementdosis ist ebenfalls gefährlich. Zur Ergänzung der Ration mit Kalium werden meist Kaliumcitrat, Kaliumgluconat oder Kaliumchlorid verwendet. Dabei müssen die Mengen der übrigen Elektrolyte berücksichtigt und der Gehalt an reinem elementarem Kalium im gewählten Präparat genau berechnet werden (1 g Kaliumgluconat entspricht nicht 1 g reinem Kalium). Bei Katzen mit Nierenerkrankungen sollten Supplemente unter regelmäßiger Kontrolle der Kaliumkonzentration im Blut verabreicht werden.
Hypokaliämische Polymyopathie
Eine häufige Folge des Kaliummangels ist die hypokaliämische Polymyopathie. Betroffene Katzen zeigen allgemeine Schwäche, Steifheit und Schmerzen der Skelettmuskulatur. Dadurch bewegen sie sich ungern und vermeiden es, auf erhöhte Flächen zu springen. Ein weiteres charakteristisches Symptom ist die Ventroflexion des Halses, also das Abknicken des Kopfes nach unten. Eine schwere Ausprägung kann zu einer Lähmung der Atemmuskulatur führen. Zu den Ursachen gehören neben einer unzureichenden Kaliumzufuhr über die Nahrung auch Hyperthyreose, Hyperaldosteronismus, chronischer Durchfall oder chronisches Erbrechen, eine übermäßige Flüssigkeitszufuhr sowie kaliumausscheidende Diuretika. Meist tritt die Erkrankung sekundär infolge einer chronischen Nierenerkrankung auf, bei der das Tier große Mengen Kalium über den Urin verliert.
Hypokaliämische Nephropathie
Hält der Kaliummangel über längere Zeit an, können Funktionsstörungen der Nierentubuli und sogar Veränderungen des Nierengewebes entstehen. Es kann zu einer tubulointerstitiellen Nephritis und einer eingeschränkten Nierenfunktion (hypokaliämische Nephropathie) kommen, häufig im Zusammenhang mit einer Ration, die harnansäuernde Substanzen enthält.
Zu wenig Kalium = Herzprobleme?
Kalium ist ein Elektrolyt, das für die normale Aktivität des Herzmuskels wichtig ist. Bei Kaliummangel wurden Veränderungen im EKG festgestellt, die auf Herzrhythmusstörungen hinweisen.
Kalium unterstützt auch die Verdauungsfunktion
Wie bereits erwähnt, ist Kalium für eine normale Muskelfunktion wichtig. Neben der Skelett- und Herzmuskulatur beeinflusst es auch die glatte Muskulatur des Verdauungstrakts. Eine zu niedrige Kaliumkonzentration kann daher zu einer verminderten Darmmotilität mit daraus folgender Verstopfung, zu geringerem Appetit und zu allgemeiner Schwäche führen.
Wie wir sehen, ist eine fehlerhaft ausgewogene Ernährung nicht die einzige Ursache für Kaliummangel. Dennoch ist die Ernährung ein sehr wichtiger Faktor für die Aufrechterhaltung des Elektrolyt- und Säure-Basen-Haushalts sowie für eine normale Funktion der Muskulatur.
Quellen
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