Både brist på och överskott av kalium i kroppen kan vara farligt för din katts hälsa. Det räcker dock inte att bara konstatera en rubbning för att börja ge tillskott. Det är bäst att först genomföra diagnostiska undersökningar, såsom blodprover (elektrolyter och njurvärden, och ibland även hormonnivåer) samt EKG. Därefter kan lämpliga preparat ges enligt veterinärens rekommendationer. I den här artikeln fokuserar vi på sjukdomar som är relaterade till hypokalemi, det vill säga en för låg kaliumhalt i blodet.
Kaliumbrist – när kan det uppstå?
Kaliumbrist är ett ämne som mycket ofta tas upp i samband med hemlagad BARF-utfodring. Detta beror på att en kost som inte är korrekt balanserad med avseende på kaliuminnehållet kan leda till störningar i njurfunktionen. Det räcker inte att veta att kött och inälvor är de viktigaste kaliumkällorna, eftersom den slutliga andelen kalium i den sammansatta kosten kan variera beroende på typen av kött och inälvor, proportionerna mellan de olika ingredienserna och vilka tillskott som används. Förhållandet mellan natrium och kalium är mycket viktigt. Kaliumbrist beror inte alltid på en felaktigt sammansatt kost. Den kan också orsakas av ökad utsöndring av elektrolyten i urinen (till exempel vid kronisk njursvikt) eller av långvarig diarré eller kräkningar. Hypokalemi konstateras också ofta när katten generellt äter för lite (till exempel på grund av aptitlöshet, stress eller sjukdomar i mag-tarmkanalen). En felberäknad tillskottsdos är också farlig. För att komplettera kosten med kalium används vanligen kaliumcitrat, kaliumglukonat eller kaliumklorid. Kom ihåg att ta hänsyn till mängden av övriga elektrolyter och noggrant beräkna innehållet av rent, elementärt kalium i det preparat som väljs (1 g kaliumglukonat är inte detsamma som 1 g rent kalium). Tillskott till katter med njursjukdom ges med regelbunden kontroll av kaliumkoncentrationen genom blodprover.
Hypokalemisk polymyopati
Hypokalemisk polymyopati är ofta en följd av kaliumbrist i kroppen. Hos sjuka katter ses allmän svaghet samt stelhet och smärta i skelettmuskulaturen. Detta leder till ovilja att hoppa upp på upphöjda platser och att röra sig. Ett annat karakteristiskt symtom är ventroflexion av nacken, där nacken böjs ned mot bröstet. En allvarlig form av sjukdomen kan leda till förlamning av andningsmuskulaturen. Orsakerna omfattar inte bara kaliumbrist i kosten, utan även hypertyreos, hyperaldosteronism, långvarig diarré eller kräkningar, tillförsel av för stora mängder vätska och diuretika som orsakar kaliumförlust. Tillståndet uppstår vanligen sekundärt till kronisk njursjukdom, då djuret förlorar stora mängder kalium via urinen.
Hypokalemisk nefropati
Om kaliumbristen i kroppen kvarstår under en längre tid kan störningar i njurtubuli och till och med förändringar i njurvävnaden uppstå. Tubulointerstitiell nefrit och nedsatt njurfunktion (hypokalemisk nefropati) kan ses, ofta i samband med en kost som innehåller ämnen som försurar urinen.
För lite kalium = hjärtproblem?
Kalium är en elektrolyt som behövs för hjärtmuskelns normala aktivitet. Vid kaliumbrist har förändringar setts på EKG som tyder på rubbningar i hjärtrytmen.
Kalium är också viktigt för matsmältningssystemet
Som tidigare nämnts behövs kalium för att musklerna ska fungera normalt. Förutom skelettmuskulaturen och hjärtmuskeln påverkar det även den glatta muskulaturen i matsmältningssystemet. En för låg koncentration kan därför leda till nedsatt tarmmotilitet och därav följande förstoppning, försämrad aptit och allmän svaghet.
Som vi ser är en felaktigt balanserad kost inte den enda orsaken till kaliumbrist. Kosten är dock en mycket viktig faktor för att upprätthålla elektrolyt- och syra-basbalansen samt muskelsystemets normala funktion.
Källor
- DiBartola, S. P. (2001). Management of hypokalaemia and hyperkalaemia. Journal of Feline Medicine and Surgery, 3(4), 181–183. https://doi.org/10.1053/jfms.2001.0147
- Dow, S. W., LeCouteur, R. A., Fettman, M. J., & Spurgeon, T. L. (1987). Potassium depletion in cats: Hypokalemic polymyopathy. Journal of the American Veterinary Medical Association, 191(12), 1563–1568. https://doi.org/10.2460/javma.1987.191.12.1563
- Dow, S. W., Fettman, M. J., Smith, K. R., Hamar, D. W., Nagode, L. A., Refsal, K. R., & Wilke, W. L. (1990). Effects of dietary acidification and potassium depletion on acid-base balance, mineral metabolism and renal function in adult cats. The Journal of Nutrition, 120(6), 569–578. https://doi.org/10.1093/jn/120.6.569
- Williamson, B. (2026). Feline hypokalemic polymyopathy. MSD Veterinary Manual. Merck & Co., Inc.