Proteiini-rasva-suhde

Proteiinia ja rasvaa on tarkasteltava yhdessä, sillä niiden keskinäinen suhde – ei pelkkä määrä – ratkaisee, käyttääkö elimistö aminohapot kudosten rakentamiseen vai polttaako se ne energiaksi. Rasva on ruokavalion energiatihein lähde – siinä on yli kaksi kertaa enemmän energiaa kuin proteiinissa [1]. Kun rasvaa on riittävästi, se säästää proteiinia: elimistö ottaa energian rasvasta ja jättää proteiinin rakennusaineeksi. Kun rasvaa puuttuu, arvokkaat aminohapot kuluvat polttoaineeksi.

Miksi suhde on tärkeämpi kuin pelkkä määrä

Klassinen virhe on ruokavalio, jossa on paljon vähärasvaista proteiinia ja dramaattinen rasvan puute – esimerkiksi laihduttaminen pelkällä nahattomalla kananrinnalla. Tätä ilmiötä kutsutaan nimellä "rabbit starvation": kuppi on täynnä proteiinia, mutta eläin kärsii energianpuutteesta, koska kalori- ja energiantarvetta ei ole millä kattaa [1] [2]. Ilman riittävää rasvaa elimistö tuhlaa aminohapot polttoaineeksi lihasten, entsyymien ja vastustuskyvyn rakentamisen sijaan. Siksi pelkkä "korkea proteiiniprosentti" ei kerro mitään, jos emme tiedä samalla rasvan määrää.

Mitä tämä tarkoittaa käytännössä

Liian vähän rasvaa suhteessa proteiiniin – ensimmäisiä oireita ovat kuiva, hilseilevä iho ja kiilloton turkki, ja kroonisessa puutostilassa lihasmassan menetys syömisestä huolimatta [1]. Ratkaisu: älä vähennä proteiinia, vaan lisää rasvaa valitsemalla rasvaisempia lihan osia. Kissalle tämä on vaarallisempaa kuin koiralle – obligatorisena lihansyöjänä kissa ei osaa kytkeä kataboliaa pois päältä, joten energiapulan sattuessa se polttaa proteiinia intensiivisesti, mikä kuormittaa maksaa ja aiheuttaa maksarasvoittuman (lipidoosi) riskin [3]. Lisätietoa artikkelissa Rasva.
Liian paljon rasvaa suhteessa proteiiniin – riski lihavuudelle sekä ruokavalion "laimentumiselle": eläin täyttää energiantarpeensa nopeammin, syö vähemmän grammoja ja saa liian vähän proteiinia, kivennäisaineita ja vitamiineja [1]. Alttiilla koirilla äkilliset suuret rasvan määrän vaihtelut lisäävät haimatulehduksen riskiä. Lisätietoa proteiinipuolesta artikkelissa Proteiini.
Myytti "liika proteiini tuhoaa munuaiset" ei saa tukea terveillä eläimillä – kissalla liian alhainen proteiinin saanti on usein jopa vaarallisempaa kuin kohtuullisen korkea [2]. Tee muutokset rasvan määrään asteittain, älä äkillisesti.

Lähteet

National Research Council (2006). Nutrient Requirements of Dogs and Cats. National Academies Press. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
Hand MS, Thatcher CD, Remillard RL, Roudebush P, Novotny BJ (2010). Small Animal Clinical Nutrition, 5th Edition. https://www.markmorrisinstitute.org/sacn5.html
Li P, Wu G (2023). Amino acid nutrition and metabolism in domestic cats and dogs. Journal of Animal Science and Biotechnology 14:19. https://doi.org/10.1186/s40104-022-00827-8