Vitamina C (Acido ascorbico)

È una vitamina idrosolubile che funge da potente antiossidante. Supporta il sistema immunitario ed è essenziale per la sintesi del collagene (il materiale strutturale di articolazioni, ossa e vasi sanguigni). A differenza degli esseri umani, cani e gatti la producono autonomamente nel fegato a partire dal glucosio in quantità sufficienti; per questo motivo non è una vitamina essenziale nella loro dieta e le linee guida NRC non ne stabiliscono il fabbisogno [1] [2].

Dove si trova: Le frattaglie (fegato, reni, ghiandole surrenali) ne contengono piccole quantità. In caso di necessità (problemi articolari, crescita di razze giganti, convalescenza, forte stress), a volte si utilizza un'integrazione naturale sotto forma di polvere di rosa canina, ma si tratta di un'opzione, non di una necessità.

Carenza: Non si verifica in animali sani, poiché l'organismo sintetizza la vitamina C autonomamente [1]. Teoricamente, il fabbisogno potrebbe superare localmente la produzione in caso di gravi malattie epatiche, sforzi intensi (cani da slitta, cani sportivi) o infezioni gravi, quando il consumo di antiossidanti aumenta; tuttavia, è un ambito privo di dati clinici univoci, quindi non va sopravvalutato.

Eccesso: Un'integrazione massiccia di vitamina C sintetica può aumentare il rischio di calcoli di ossalato di calcio (l'acido ascorbico viene metabolizzato, tra l'altro, in ossalati) e causare diarrea osmotica [2]. Pertanto, non integrare la vitamina C di routine "per le difese immunitarie": in un cane o gatto sano è superfluo e, a dosi elevate, potenzialmente dannoso.

Fonti

National Research Council (NRC) (2006). Nutrient Requirements of Dogs and Cats — la vitamina C non è essenziale nella dieta di cani e gatti (sintesi endogena). National Academies Press. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
Hand MS, Thatcher CD, Remillard RL, Roudebush P, Novotny BJ (2010). Small Animal Clinical Nutrition, 5th Edition. https://www.markmorrisinstitute.org/sacn5.html