Vitamine C (Acide ascorbique)

C'est une vitamine hydrosoluble qui agit comme un puissant antioxydant. Elle soutient le système immunitaire et est essentielle à la synthèse du collagène (matériau de construction des articulations, des os et des vaisseaux sanguins). Contrairement aux humains, les chiens et les chats la produisent eux-mêmes dans le foie à partir du glucose, en quantités suffisantes — c'est pourquoi elle n'est pas une vitamine essentielle dans leur alimentation et que les normes NRC ne fixent pas de besoin spécifique pour elle [1] [2].

Où la trouve-t-on : Les abats (foie, reins, glandes surrénales) en contiennent de petites quantités. En cas de besoin (problèmes articulaires, croissance des races géantes, convalescence, stress intense), on utilise parfois un complément naturel sous forme de poudre de cynorrhodon — mais il s'agit d'une option, pas d'une nécessité.

Carence : Elle n'existe pas chez les animaux en bonne santé, car l'organisme synthétise la vitamine C par lui-même [1]. Théoriquement, les besoins peuvent localement dépasser la production en cas de maladies hépatiques graves, d'effort intense (chiens de traîneau, chiens de sport) ou d'infections sévères, lorsque la consommation d'antioxydants augmente — c'est un domaine sans données cliniques univoques, il convient donc de ne pas surestimer ce besoin.

Excès : Une supplémentation importante en vitamine C synthétique peut augmenter le risque de calculs d'oxalate de calcium (l'acide ascorbique est métabolisé, entre autres, en oxalates) et provoquer une diarrhée osmotique [2]. C'est pourquoi il ne faut pas supplémenter en vitamine C de manière routinière « pour l'immunité » — chez un chien ou un chat en bonne santé, c'est inutile et potentiellement nocif à fortes doses.

Sources

National Research Council (NRC) (2006). Nutrient Requirements of Dogs and Cats — witamina C nie jest niezbędna w diecie psów i kotów (synteza endogenna). National Academies Press. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
Hand MS, Thatcher CD, Remillard RL, Roudebush P, Novotny BJ (2010). Small Animal Clinical Nutrition, 5th Edition. https://www.markmorrisinstitute.org/sacn5.html