Het belang van zink voor de gezondheid van de hond
Zink is een spoorelement dat essentieel is voor het goed functioneren van het hondenlichaam. Dat komt door zijn actieve rol in uiteenlopende fysiologische processen, zowel als bestanddeel als activator van tal van enzymen. Het is betrokken bij de stofwisseling van nucleïnezuren en koolhydraten, de eiwitsynthese en de differentiatie en deling van cellen. Het draagt bij aan de normale werking van de smaak- en reukzin en is belangrijk voor groei en ontwikkeling. Zonder zink kan de weerstand van de hond aanzienlijk afnemen. Het speelt ook een rol bij het herstel van de huid en de genezing van wonden. Daarnaast is zink nodig voor de productie van hormonen zoals testosteron, bijnierschorscorticosteroïden en insuline. Het is noodzakelijk voor het op enzymatische reacties gebaseerde antioxidantsysteem, dat de vorming van reactieve zuurstofsoorten beperkt. Dit is vooral belangrijk voor sporthonden.
Hoe wordt zink opgenomen?
Zink wordt voornamelijk opgenomen in de twaalfvingerige darm, de nuchtere darm en de kronkeldarm, en in geringe mate ook in de maag. De regulering van dit proces is nog niet volledig opgehelderd. Wel is bekend dat bepaalde voedingsbestanddelen de opname beïnvloeden. Fytaten beperken de opname van zink doordat ze zich aan het mineraal binden en onoplosbare complexen vormen. Ze komen vooral voor in volkoren graanproducten, peulvruchten, noten en zaden, zoals pompoenpitten en lijnzaad. Er zijn ook verbindingen die de zinkopname bevorderen. Hiertoe behoren citraten, picolinaten, EDTA en bepaalde aminozuren, zoals glutamaat en histidine. De lever is grotendeels verantwoordelijk voor de stofwisseling van zink. Als het zinkgehalte de fysiologische waarden overschrijdt, bindt het overschot zich aan metallothioneïne, een eiwit dat vermoedelijk metalen bindt en opslaat en betrokken is bij ontgifting. Zink wordt met de ontlasting uitgescheiden. Dit kan niet-opgenomen zink zijn, maar ook zink van endogene oorsprong, bijvoorbeeld uit pancreassap of gal.
Indicatoren van de zinkstatus
De zinkstatus van een hond kan worden onderzocht. De algemene behoefte wordt bepaald aan de hand van de zinkconcentratie in het lichaam, die met biomarkers wordt gemeten. Daarbij moet een biomarker worden gekozen die voldoende gevoelig en zo specifiek mogelijk is, maar tegelijk zo min mogelijk invasief; dat is geen eenvoudige opgave. Een nauwkeurige bepaling van de behoefte is zeker nuttig bij het plannen van eventuele suppletie of een aanpassing van het voedingspatroon.
Een zinkrijk dieet
Spiervlees is de belangrijkste natuurlijke bron van zink; rundvlees bevat het meest en gevogelte aanzienlijk minder. Lever bevat minder zink. Het mineraal komt ook voor in eidooier en vis, waaronder regenboogforel, zalm en karper. Plantaardige voedingsmiddelen, zoals rijst, wortel en appel, bevatten kleinere hoeveelheden zink. Ook water levert een deel van dit mineraal.
Komt zink alleen uit voeding?
Opmerkelijk is dat zink behalve via voeding ook via de luchtwegen in het lichaam van de hond terecht kan komen. Het is in uiteenlopende concentraties aangetroffen in huisstof. Dit betekent dat honden het niet alleen kunnen inademen, maar ook kunnen binnenkrijgen door verschillende oppervlakken in huis af te likken.
Zink en een BARF-dieet
Bij een niet goed uitgebalanceerd BARF-dieet wordt vrij vaak een zinktekort vastgesteld. Bij het samenstellen van het dieet van de hond met het oog op het zinkgehalte is het verstandig een dierenarts te raadplegen en de aanbevelingen van AAFCO te volgen. Houd er ook rekening mee dat de biologische beschikbaarheid van zink in commerciële hondenvoeding verschilt van die van zink uit natuurlijke bronnen in een zelfbereid dieet. Zo bleek uit onderzoek bij pluimvee dat de biologische beschikbaarheid van zink uit zowel rauw als bereid vlees 40% hoger was dan die van zink in de vorm van sulfaat. Ook met suppletie moet voorzichtig worden omgegaan om een gevaarlijke overdosering te voorkomen; hierover is meer te lezen in het volgende artikel.
Bronnen:
- Wedekind, K. J., Yu, S., Kats, L., Paetau-Robinson, I., & Cowell, C. S. (2010). Micronutrients: Minerals and vitamins. W M. S. Hand, C. D. Thatcher, R. L. Remillard, P. Roudebush, & B. J. Novotny (Eds.), Small Animal Clinical Nutrition (5th ed., Chapter 6). Mark Morris Institute.
- Pereira, A. M., Maia, M. R. G., Fonseca, A. J. M., & Cabrita, A. R. J. (2021). Zinc in dog nutrition, health and disease: A review. Animals,** 11(4), Article 978. https://doi.org/10.3390/ani11040978
- Mirowski, A. (2013). Cynk w żywieniu psów i kotów. Część II. Wpływ rodzaju diety na zaopatrzenie w cynk. Życie** Weterynaryjne,** 88(6), 466–468.
- Mirowski, A. (2013). Cynk w żywieniu psów i kotów. Część III. Wskazania do suplementacji, naturalne źródła pokarmowe. Życie** Weterynaryjne,** 88(7), 569–572.