NRC — Nutrient Requirements of Dogs and Cats

Punti chiave

L'NRC è il documento Nutrient Requirements of Dogs and Cats pubblicato nel 2006 dal National Research Council americano [1]. Si tratta di una sintesi scientifica del fabbisogno di singoli nutrienti per cani e gatti, basata su una revisione di studi nutrizionali e non sui requisiti di un mercato specifico di alimenti per animali.

In BARFLAB consideriamo l'NRC come il punto di riferimento fondamentale. Quando valutiamo una dieta, verifichiamo innanzitutto se copre il fabbisogno descritto dall'NRC. FEDIAF e AAFCO fungono da controllo supplementare, descritto in articoli separati [1].

MR e RA — due valori per ogni nutriente

L'NRC non fornisce un unico numero per nutriente, ma solitamente due:

• MR (Minimum Requirement) — la quantità minima che previene i sintomi di carenza in un animale sano.
• RA (Recommended Allowance) — la quantità raccomandata con un margine di sicurezza, che tiene conto delle differenze di biodisponibilità e delle esigenze individuali [1] [2].

In pratica, puntiamo verso il valore RA: è un livello più sicuro rispetto al semplice minimo. Alcuni nutrienti hanno anche un SUL (Safe Upper Limit), ovvero il limite massimo considerato sicuro.

Perché convertire in 1000 kcal

L'NRC esprime il fabbisogno in base a 1000 kcal di energia metabolizzabile (ME). Grazie a questo, le stesse norme funzionano sia per un gatto piccolo che per un cane di grossa taglia: la porzione cambia, ma la densità nutrizionale della dieta è paragonabile. BARFLAB calcola la dieta esattamente in questo modo, quindi i risultati possono essere confrontati in modo sensato indipendentemente dalla taglia dell'animale [1].

Cosa ricordare

L'NRC descrive i bisogni dell'organismo, non i requisiti di un'etichetta commerciale. Per questo motivo è la base migliore per valutare una dieta BARF. Se una dieta non soddisfa i parametri NRC, la consideriamo un segnale importante per apportare miglioramenti [1].

Fonti

1. National Research Council (2006). Nutrient Requirements of Dogs and Cats. National Academies Press. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
2. Hand MS, Thatcher CD, Remillard RL, Roudebush P, Novotny BJ (2010). Small Animal Clinical Nutrition, 5th Edition. https://www.markmorrisinstitute.org/sacn5.html