NRC — Besoins nutritionnels des chiens et des chats

Points clés

Le NRC désigne l'ouvrage Nutrient Requirements of Dogs and Cats publié en 2006 par le National Research Council américain [1]. Il s'agit d'une synthèse scientifique déterminant les besoins en nutriments des chiens et des chats, basée sur une revue d'études nutritionnelles et non sur les exigences commerciales du marché des aliments pour animaux.

Chez BARFLAB, nous considérons le NRC comme notre référence fondamentale. Lorsque nous évaluons un régime alimentaire, nous vérifions d'abord s'il couvre les besoins décrits par le NRC. Le FEDIAF et l'AAFCO servent de contrôle supplémentaire, comme décrit dans des articles séparés [1].

MR et RA — deux valeurs pour chaque nutriment

Le NRC ne fournit pas un chiffre unique par nutriment, mais généralement deux :

• MR (Minimum Requirement) — la quantité minimale permettant de prévenir les symptômes de carence chez un animal en bonne santé.
• RA (Recommended Allowance) — la quantité recommandée avec une marge de sécurité, tenant compte des différences de biodisponibilité et des besoins individuels [1] [2].

En pratique, nous visons les valeurs proches du RA — un niveau plus sûr que le simple minimum. Certains nutriments possèdent également une SUL (Safe Upper Limit), soit la limite supérieure considérée comme sûre.

Pourquoi convertir en 1000 kcal

Le NRC exprime les besoins par 1000 kcal d'énergie métabolisable (ME). Grâce à cela, les mêmes normes s'appliquent aussi bien à un petit chat qu'à un grand chien — la portion diffère, mais la densité nutritionnelle du régime reste comparable. BARFLAB calcule les régimes exactement de cette manière, ce qui permet de comparer les résultats de manière cohérente, indépendamment de la taille de l'animal [1].

À retenir

Le NRC décrit les besoins physiologiques de l'organisme et non les exigences d'une étiquette commerciale. C'est pourquoi il constitue la meilleure base pour évaluer un régime BARF. Si un régime ne respecte pas les normes du NRC, nous considérons cela comme un signal important pour l'améliorer [1].

Sources

1. National Research Council (2006). Nutrient Requirements of Dogs and Cats. National Academies Press. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
2. Hand MS, Thatcher CD, Remillard RL, Roudebush P, Novotny BJ (2010). Small Animal Clinical Nutrition, 5th Edition. https://www.markmorrisinstitute.org/sacn5.html