NRC — Nutrient Requirements of Dogs and Cats

O essencial

O NRC é o estudo Nutrient Requirements of Dogs and Cats, publicado em 2006 pelo National Research Council americano [1]. Trata-se de um resumo científico sobre a quantidade de nutrientes específicos de que cães e gatos necessitam, baseado numa revisão de estudos nutricionais e não em requisitos de um mercado específico de rações.

No BARFLAB, tratamos o NRC como o ponto de referência fundamental. Quando avaliamos uma dieta, verificamos primeiro se esta cobre as necessidades descritas pelo NRC. A FEDIAF e a AAFCO servem como controlo adicional, descrito em artigos separados [1].

MR e RA — dois valores para cada nutriente

O NRC não fornece um único número por nutriente, mas geralmente dois:

• MR (Minimum Requirement) — a quantidade mínima que previne sintomas de deficiência num animal saudável.
• RA (Recommended Allowance) — a quantidade recomendada com uma margem de segurança, que tem em conta as diferenças na biodisponibilidade e as necessidades individuais [1] [2].

Na prática, visamos valores próximos da RA — é um nível mais seguro do que apenas o mínimo. Alguns nutrientes possuem também um SUL (Safe Upper Limit), ou seja, o limite superior considerado seguro.

Porquê a conversão para 1000 kcal

O NRC apresenta as necessidades convertidas para 1000 kcal de energia metabolizável (ME). Graças a isto, as mesmas normas funcionam tanto para um gato pequeno como para um cão grande — a porção é diferente, mas a densidade nutricional da dieta é comparável. O BARFLAB calcula a dieta exatamente desta forma, pelo que os resultados podem ser comparados de forma sensata, independentemente do tamanho do animal [1].

O que reter

O NRC descreve as necessidades do organismo e não os requisitos de um rótulo comercial. Por isso, é a melhor base para avaliar uma dieta BARF. Se a dieta não cumpre o NRC, tratamos isso como um sinal importante para melhoria [1].

Fontes

1. National Research Council (2006). Nutrient Requirements of Dogs and Cats. National Academies Press. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
2. Hand MS, Thatcher CD, Remillard RL, Roudebush P, Novotny BJ (2010). Small Animal Clinical Nutrition, 5th Edition. https://www.markmorrisinstitute.org/sacn5.html