Arginin

En essentiell aminosyra för hundar och katter. Utöver att bygga upp proteiner är dess främsta uppgift att driva ureacykeln i levern. Vid matsmältning av stora mängder kött frigörs giftig ammoniak, och tack vare arginin omvandlas denna omedelbart till ofarligt urinämne (urea) som utsöndras via urinen [1]. Arginin fungerar även som substrat för produktion av kväveoxid (reglering av blodtryck och kärl) samt stödjer sårläkning och immunförsvar.

Artskillnader: Hunden har en begränsad, men inte obefintlig, förmåga att producera arginin från citrullin – detta ger hunden en viss marginal. Katten syntetiserar i praktiken inget arginin alls (försumbar aktivitet hos tarmens enzymer) och är helt beroende av kosten. I experiment har en enstaka måltid utan arginin orsakat svår hyperammonemi hos katt inom loppet av några timmar [2]. Det är därför NRC-normen för katt är mer än dubbelt så hög (RA ≈ 1,93 g/1000 kcal) än för hund (RA ≈ 0,88 g/1000 kcal) [1].

Förekomst: Finns i praktiskt taget allt animaliskt protein – muskelkött (bröst, lår, nötkött, vilt, hästkött), hjärta (aminosyramässigt likt muskelkött), fisk, inälvsmat och ägg. Kräver ingen tillskottsdosering i en köttbaserad diet. Gelatin och kollagenrik vävnad (hud, senor, öron, klövar) är däremot fattiga på arginin – detta är en vanlig orsak till problem i kalkylatorn.

Brist: Vid allvarlig brist stiger ammoniaknivåerna i blodet – riklig salivering, kräkningar, ostadig gång, darrningar, svåra neurologiska kramper och i extrema fall koma och död [2]. Men på en rå köttdiet är detta scenario i princip omöjligt, eftersom kött innehåller rikliga mängder arginin. Lågt argininvärde i kalkylatorn betyder inte att du behöver köpa ett tillskott – det är en signal om att hela receptet innehåller för mycket kollagen (gelatin, hud, senor, överskott av ben) på bekostnad av riktigt muskelkött (se Protein). Neurologiska symptom efter en måltid vid en köttdiet är i första hand en signal om att snarast uppsöka veterinär (leversjukdom, medfödd kärlmissbildning), inte att ändra receptet.

Överskott: Via maten utgör det inget problem – ett friskt djurs kropp metaboliserar och utsöndrar effektivt överskottet. Den enda reella risken är tillskott med ren arginin i höga doser: det kan orsaka diarré och störa upptaget av lysin och andra aminosyror som delar samma transportör i tarmen [3]. Därför ska du inte ge arginintillskott ”för säkerhets skull” eller ”för sportens skull”.

Vad gör man när kalkylatorn visar lågt arginin

Kontrollera proportionerna: hur stor del av dieten utgörs av muskelkött, och hur stor del av kollagenrika delar och ben. Öka andelen magert muskelkött och hjärta, reducera kollagenvävnad och överskott av ben, och räkna om. Var uppmärksam på att dieter baserade främst på ägg (rika på metionin, men fattigare på arginin) kan kräva extra uppmärksamhet – se på båda parametrarna tillsammans.

Källor

1. National Research Council (NRC) (2006). Nutrient Requirements of Dogs and Cats. National Academies Press. Arginin: hund RA = 0,88 g/1000 kcal ME, katt RA = 1,93 g/1000 kcal ME. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
2. Morris JG, Rogers QR (1978). Ammonia intoxication in the near-adult cat as a result of a dietary deficiency of arginine. Science 199(4327):431-432. https://doi.org/10.1126/science.619464
3. Li P, Wu G (2023). Amino acid nutrition and metabolism in domestic cats and dogs. J Anim Sci Biotechnol 14:19. https://doi.org/10.1186/s40104-022-00827-8
4. Merck Veterinary Manual (2024). Nutritional Requirements of Small Animals. https://www.merckvetmanual.com/management-and-nutrition/nutrition-small-animals/nutritional-requirements-of-small-animals