Es un aminoácido esencial para perros y gatos. Además de formar proteínas, actúa como sustrato del ciclo de la urea en el hígado. La digestión de grandes cantidades de carne libera amoníaco tóxico y la arginina permite convertirlo rápidamente en urea inocua, que se elimina con la orina [1]. También se produce ornitina, que vuelve al ciclo y se reutiliza. La arginina protege las células del organismo, incluidas las nerviosas, frente a la intoxicación por amoníaco y evita que se acumule en la sangre.
Qué contiene: Prácticamente todas las proteínas de origen animal (carne, pescado, vísceras, huevos), así como tejido conectivo y gelatina [3]. No requiere suplementación adicional en una dieta cárnica.
Deficiencia: Salivación profusa, vómitos, efectos tóxicos del amoníaco en el cerebro: marcha inestable, temblores, convulsiones neurológicas graves y muerte [2]. En la naturaleza, la deficiencia prácticamente no ocurre porque la carne contiene mucha arginina.
Exceso: Forma parte del ciclo de la urea en el hígado; un animal sano puede metabolizar el exceso y excretarlo [1].
Fuentes
- Consejo Nacional de Investigaciones (NRC) (2006). Requerimientos de Nutrientes de Perros y Gatos. Prensa de Academias Nacionales. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
- Morris JG, Rogers QR (1978). Intoxicación por amoníaco en gatos casi adultos como resultado de una deficiencia dietética de arginina. Ciencia 199(4327):431–432. https://doi.org/10.1126/science.619464
- Li P, Wu G (2023). Nutrición y metabolismo de aminoácidos en perros y gatos domésticos. J Anim Sci Biotechnol 14:19. https://doi.org/10.1186/s40104-022-00827-8