Energia (kcal)

Aspetti principali

L'energia di una dieta è il numero di kilocalorie che l'animale utilizza effettivamente; tecnicamente la chiamiamo energia metabolizzabile (EM). È questa a determinare quanto l'animale dovrebbe mangiare. L'energia proviene da tre componenti: grassi (la fonte principale), proteine e carboidrati [1].

Perché calcoliamo tutto su 1000 kcal

In BARFLAB convertiamo ogni nutriente su 1000 kcal di EM. Lo stesso fa il NRC [1]. Grazie a ciò, è possibile confrontare la dieta di un gatto piccolo e di un cane grande sulla stessa scala: non guardiamo i grammi grezzi nella ciotola, ma quanto di un determinato nutriente è presente per ogni 1000 kcal di energia. Una porzione piccola e una grande diventano così confrontabili in termini di densità nutrizionale.

RER e MER: di quanta energia ha bisogno l'animale

Il fabbisogno energetico viene solitamente calcolato in due passaggi [2]:

• RER (Resting Energy Requirement) — energia per il metabolismo basale a riposo, che dipende principalmente dal peso corporeo.
• MER (Maintenance Energy Requirement) — RER moltiplicato per il coefficiente di attività, fase della vita, castrazione, ecc. È il fabbisogno calorico giornaliero reale.

BARFLAB calcola il fabbisogno dal profilo dell'animale (peso, attività, fase della vita) e in base a questo determina la dimensione della porzione.

Cosa ricordare

L'energia è il "budget calorico" della dieta e il denominatore comune di tutti i calcoli. Il miglior test per verificare se il budget è corretto è la condizione corporea: pesare regolarmente l'animale e valutarne la silhouette è più importante della formula stessa [2].

Fonti

1. National Research Council (2006). Nutrient Requirements of Dogs and Cats. National Academies Press. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
2. Merck Veterinary Manual. Nutritional Requirements of Small Animals. https://www.merckvetmanual.com/management-and-nutrition/nutrition-small-animals/nutritional-requirements-of-small-animals