Protein

Protein er fundamentet i dietten til et rovdyr. Det bygger muskler, enzymer, hormoner og antistoffer, og deltar i sårheling og transport av oksygen [1]. I en rå diett basert på muskelkjøtt er det vanligvis rikelig med protein – det virkelige problemet er som regel ikke «for få gram», men for lav kvalitet på proteinet.

Hvor finnes det: Muskelkjøtt (fjærkre, storfe, lam, vilt, kanin), hjerte, fisk og egg gir en komplett profil av aminosyrer. Innmat (lever, nyrer) har en utmerket aminosyreprofil, men tilsettes for vitaminer og mineraler, ikke som hovedkilde til protein.

Kvalitet viktigere enn kvantitet

Kollagen fra bein, brusk, hud, ører, nakker og føtter telles som «protein» i en kalkulator, men er nesten verdiløst når det gjelder aminosyrer – det har ubetydelige mengder tryptofan og svovelholdige aminosyrer [2]. En diett med 45 g protein, hvor en stor del er kollagen, gir i praksis mindre nyttig protein enn en diett med 38 g fra muskelkjøtt og hjerte. Baser dietten på muskelkjøtt (70–80 % av kjøttdelen), ikke på kollagenrike deler.

Artsforskjeller

Hunden (en fakultativ kjøtteter) regulerer proteinmetabolismen avhengig av tilførsel, og ved mangel kan den til en viss grad spare på proteinet. NRC-normen for en voksen hund er ca. 25 g protein / 1000 kcal [1].

Katten (en obligat kjøtteter) har konstant høy aktivitet av enzymer som bryter ned protein – den forbrenner protein uavhengig av hvor mye den får, så ved mangel begynner den å tære på egne muskler. Derfor er behovet omtrent dobbelt så høyt: NRC-normen for en voksen katt er ca. 50 g / 1000 kcal [1].

Mangel: Gradvis tap av muskelmasse (dyret går ned i vekt til tross for at det spiser), matt og sprø pels, langsommere sårheling, svekket immunforsvar, og hos unge dyr – veksthemming. I BARF skyldes mangel sjelden for lite kjøtt i seg selv – det skyldes oftere et overskudd av kollagen eller en for mager diett, hvor kroppen forbrenner aminosyrer til energi i stedet for å bruke dem til å bygge vev.

Overskudd: Myten om at «for mye protein ødelegger nyrene» er ikke bekreftet hos friske dyr – overskudd av aminosyrer blir ganske enkelt brutt ned, og urea skilles ut [1] [3]. Begrensning av protein gir kun mening ved eksisterende nyresykdom og under oppfølging av veterinær. Den eneste reelle risikoen ved en diett med høyt proteininnhold er såkalt «rabbit starvation» – overskudd av magert protein ved en dramatisk mangel på fett (f.eks. slanking kun på kyllingbryst uten skinn).

For de nysgjerrige

Rått muskelprotein fordøyes over 90 % og har en biologisk verdi på over 90, mens kollagen – på grunn av mangel på tryptofan – har en verdi nær null [2] [4]. Hos dyr på råfôring kan urea i blodet (BUN) være fysiologisk høyere enn på tørrfôr – dette er en konsekvens av høyere proteintilførsel, og ikke i seg selv et tegn på sykdom. Tolk alltid verdien sammen med kreatinin, SDMA og det kliniske bildet [3].

Kilder

1. National Research Council (2006). Nutrient Requirements of Dogs and Cats. National Academies Press. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
2. Li P, Wu G (2023). Amino acid nutrition and metabolism in domestic cats and dogs. Journal of Animal Science and Biotechnology 14:19. https://doi.org/10.1186/s40104-022-00827-8
3. Hand MS, Thatcher CD, Remillard RL, Roudebush P, Novotny BJ (2010). Small Animal Clinical Nutrition, 5th Edition. https://www.markmorrisinstitute.org/sacn5.html
4. Lyu Y, Wu C, Li L, Pu J (2025). Current Evidence on Raw Meat Diets in Pets. Animals 15(3):293. https://doi.org/10.3390/ani15030293