A proteína é a base da dieta e o principal material de construção do corpo de cães e gatos. Eles requerem mais proteínas em sua dieta do que as espécies não carnívoras. Esses animais os utilizam para construir músculos, enzimas, hormônios, sistema imunológico (anticorpos) e cabelos e garras, bem como para processos metabólicos [1]. A proteína fornece ao corpo um complemento completo de aminoácidos essenciais e, em gatos, também é uma importante fonte de glicose: o gato tem uma gliconeogênese constantemente ativa e mal regulada a partir de aminoácidos, impulsionada principalmente pela demanda constante de glicose do cérebro [2] [4]. No entanto, este não é um “bloqueio” enzimático rígido - acima do limite de demanda, o gato pode ajustar parcialmente a taxa de oxidação da proteína [5]. Estudos demonstraram que os gatos são incapazes de regular as enzimas do ciclo da ureia no fígado, dependendo da concentração de proteína na dieta. Portanto, a oferta reduzida de proteínas não limita a degradação de aminoácidos, daí a procura constantemente elevada de proteínas na dieta [5]. As fontes de proteína diferem entre as espécies: um cão é um onívoro facultativo e uma dieta completa e bem balanceada também pode usar proteína vegetal [6], enquanto em um gato as fontes animais são na prática necessárias - não porque “carne” seja uma categoria mágica, mas por causa de ingredientes específicos presentes quase exclusivamente em tecidos animais: taurina, vitamina A pré-formada, ácido araquidônico e arginina [2]. Curiosamente, também foi descoberto que o aumento da oferta de proteínas está associado à presença de uma microbiota mais diversificada, por ex. do gênero Enterococcus [7].
O que contém: Pura carne muscular, miudezas, peixe inteiro, ovos. Proteína suplementar com menor biodisponibilidade: ervilha, lentilha, soja. As fontes de proteína variam em termos dos aminoácidos que contêm. Portanto, em animais saudáveis e levando em consideração as alergias alimentares, vale a pena utilizar diferentes tipos de carne na dieta.
Deficiência: Em uma dieta BARF devidamente preparada, esse problema simplesmente não existe. Ocorre com a desnutrição - o corpo começa a digerir seus próprios músculos para sobreviver. Isso resulta em rápida perda de peso, emaranhamento e perda de cabelo, uma diminuição drástica na imunidade e inibição do crescimento em jovens [1].
Excesso: Ao contrário dos mitos desatualizados, uma dieta rica em proteínas (à base de carne) não prejudica os rins saudáveis em cães e gatos. O corpo de um carnívoro saudável metaboliza proteínas naturalmente e sem problemas - o fenômeno fisiológico é então um nível mais alto de uréia no sangue [1] [3]. A restrição estrita de proteínas na dieta é clinicamente justificada apenas no caso de problemas renais ou insuficiência hepática existentes.
Fontes
- Conselho Nacional de Pesquisa (2006). Exigências nutricionais de cães e gatos. Imprensa das Academias Nacionais. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
- Li P, Wu G (2023). Nutrição e metabolismo de aminoácidos em cães e gatos domésticos. Jornal de Ciência Animal e Biotecnologia 14:19. https://doi.org/10.1186/s40104-022-00827-8
- Hand MS, Thatcher CD, Remillard RL, Roudebush P, Novotny BJ (2010). Nutrição Clínica para Pequenos Animais, 5ª Edição. https://www.markmorrisinstitute.org/sacn5.html
- Eisert R (2011). Hipercarnivoria e o cérebro: necessidades proteicas dos gatos reconsideradas. Journal of Comparative Physiology B 181(1):1–17. https://link.springer.com/article/10.1007/s00360-010-0528-0
- Green AS, Ramsey JJ, Villaverde C, Asami DK, Wei A, Fascetti AJ (2008). Os gatos são capazes de adaptar a oxidação de proteínas à ingestão de proteínas, desde que as suas necessidades de proteína dietética sejam satisfeitas. Jornal de Nutrição 138(6):1053–1060. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18492833/
- Domínguez-Oliva A, Mota-Rojas D, Semendric I, Whittaker AL (2023). O Impacto das Dietas Veganas nos Indicadores de Saúde de Cães e Gatos: Uma Revisão Sistemática. Ciências Veterinárias 10(1):52. https://www.mdpi.com/2306-7381/10/1/52
- Phimister, FD, Anderson, RC, Thomas, DG, Farquhar, MJ, Maclean, P., Jauregui, R., Young, W., Butowski, CF, & Bermingham, EN (2024). Utilizando meta-análise para compreender os impactos do teor de proteína e gordura na dieta na composição da microbiota fecal de cães domésticos (Canis lupus familiaris): Um estudo piloto. MicrobiologiaOpen, 13(2), e1404. https://doi.org/10.1002/mbo3.1404