Eiwit

Eiwit is het fundament van het dieet van een carnivoor. Het bouwt spieren, enzymen, hormonen en antilichamen op en speelt een rol bij wondgenezing en zuurstoftransport [1]. In een rauw dieet op basis van spiervlees is er meestal voldoende eiwit aanwezig — het echte probleem is meestal niet "te weinig grammen", maar een te lage kwaliteit van het eiwit.

Waar zit het in: Spiervlees (gevogelte, rundvlees, lamsvlees, wild, konijn), hart, vis en eieren leveren een compleet aminozuurprofiel. Orgaanvlees (lever, nieren) heeft een uitstekend aminozuurprofiel, maar wordt toegevoegd voor de vitaminen en mineralen, niet als voornaamste eiwitbron.

Kwaliteit belangrijker dan kwantiteit

Collageen uit botten, kraakbeen, huid, oren, nekjes en pootjes telt in een calculator mee als "eiwit", maar is qua aminozuren vrijwel waardeloos — het bevat verwaarloosbare hoeveelheden tryptofaan en zwavelhoudende aminozuren [2]. Een dieet met 45 g eiwit, waarbij een groot deel uit collageen bestaat, levert in de praktijk minder bruikbaar eiwit op dan een dieet met 38 g afkomstig uit spiervlees en hart. Baseer het dieet op spiervlees (70–80% van het vleesgedeelte), niet op collageenrijke delen.

Soortspecifieke verschillen

De hond (een facultatieve carnivoor) reguleert zijn eiwitmetabolisme afhankelijk van het aanbod en kan bij een tekort eiwitten tot op zekere hoogte sparen. De NRC-norm voor een volwassen hond is ca. 25 g eiwit / 1000 kcal [1].

De kat (een obligate carnivoor) heeft constant een hoge activiteit van enzymen die eiwitten afbreken — ze verbranden deze ongeacht de hoeveelheid die ze binnenkrijgen, waardoor ze bij een tekort hun eigen spieren gaan afbreken. Daarom is hun behoefte ongeveer twee keer zo hoog: de NRC-norm voor een volwassen kat is ca. 50 g / 1000 kcal [1].

Tekort: Geleidelijk verlies van spiermassa (het dier valt af ondanks dat het eet), doffe en brosse vacht, tragere wondgenezing, verminderde weerstand, en bij jonge dieren: groeiremming. In BARF komt een tekort zelden voort uit letterlijk te weinig vlees — vaker door een teveel aan collageen of door een te mager dieet, waarbij het lichaam aminozuren verbrandt voor energie in plaats van ze te gebruiken voor weefselopbouw.

Overschot: De mythe dat "te veel eiwit de nieren beschadigt" wordt bij een gezond dier niet bevestigd — een overschot aan aminozuren wordt simpelweg afgebroken en ureum wordt uitgescheiden [1] [3]. Het beperken van eiwit is alleen zinvol bij bestaande nierziekten en onder toezicht van een dierenarts. Het enige reële risico van een eiwitrijk dieet is de zogenaamde "rabbit starvation" — een overschot aan mager eiwit bij een dramatisch tekort aan vet (bijv. afvallen op enkel kipfilet zonder vel).

Voor de fijnproevers

Rauw spiereiwit wordt voor meer dan 90% verteerd en heeft een biologische waarde van boven de 90, terwijl collageen — vanwege het gebrek aan tryptofaan — een waarde heeft die dicht bij nul ligt [2] [4]. Bij dieren op een rauw dieet kan het ureumgehalte in het bloed (BUN) fysiologisch hoger zijn dan bij brokken — dit is een gevolg van een hogere eiwitinname en op zichzelf geen teken van ziekte. Interpreteer dit altijd in samenhang met creatinine, SDMA en het klinisch beeld [3].

Bronnen

1. National Research Council (2006). Nutrient Requirements of Dogs and Cats. National Academies Press. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
2. Li P, Wu G (2023). Amino acid nutrition and metabolism in domestic cats and dogs. Journal of Animal Science and Biotechnology 14:19. https://doi.org/10.1186/s40104-022-00827-8
3. Hand MS, Thatcher CD, Remillard RL, Roudebush P, Novotny BJ (2010). Small Animal Clinical Nutrition, 5th Edition. https://www.markmorrisinstitute.org/sacn5.html
4. Lyu Y, Wu C, Li L, Pu J (2025). Current Evidence on Raw Meat Diets in Pets. Animals 15(3):293. https://doi.org/10.3390/ani15030293