O iodo pertence ao grupo dos oligoelementos, o que significa que o organismo do cão necessita dele em quantidades vestigiais. Apesar disso, o seu papel é de extrema importância. A carne e as vísceras, por si só, não são suficientes numa dieta BARF para suprir as necessidades deste elemento, pelo que, regra geral, é necessária suplementação, de preferência com preparados à base de ingredientes de origem natural. É importante lembrar sempre que se deve calcular com precisão a dose adequada para o nosso cão com base nas orientações da FEDIAF e nas normas NRC, pois tanto o excesso como a deficiência de iodo podem ser perigosos para a saúde.
Que funções desempenha o iodo?
O iodo é, acima de tudo, um componente das hormonas da tiroide, como a tiroxina (T4) e a triiodotironina (T3). Estas hormonas desempenham muitas funções importantes no organismo. São responsáveis pela termorregulação adequada e regulam o metabolismo. O seu papel nos processos reprodutivos é indispensável. Também participam no funcionamento dos sistemas circulatório e muscular. Têm grande importância nos animais jovens, garantindo o crescimento adequado e o correto desenvolvimento tanto físico como mental. Isto está relacionado com a sua ação sobre a hipófise e as gónadas. São também necessárias para a diferenciação e a maturação dos tecidos. O iodo ajuda ainda a manter a pele e a pelagem em boas condições.
Regulação da concentração no sangue
O iodo é regularmente captado pela tiroide através de transporte ativo. Graças a este mecanismo, quando o fornecimento é adequado, o seu aporte mantém-se num nível mais ou menos constante, embora o teor de iodetos no plasma sanguíneo seja variável. A hormona estimulante da tiroide (TSH), libertada pela hipófise, também participa na regulação da captação de iodo pelas células da tiroide. Além disso, a ação das hormonas da tiroide é controlada por neurotransmissores, hormonas e enzimas no sistema nervoso central, na hipófise, no sistema circulatório e nos tecidos periféricos.
A suplementação é necessária?
As necessidades de iodo dependem do estado fisiológico e da dieta do cão. Aumentam nas cadelas durante a lactação, uma vez que o organismo elimina cerca de 10% do oligoelemento através do leite. No que diz respeito à dieta, o fornecimento de iodo deve ser maior quando esta contém uma quantidade relativamente elevada de substâncias bociogénicas (os chamados goitrogénios), que dificultam a absorção do iodo e perturbam o funcionamento da tiroide. Estas substâncias estão presentes nas ervilhas, nos amendoins, na soja e nas sementes de linhaça. A suplementação com iodo também é frequentemente indicada em caso de excesso de determinados minerais na dieta, tais como arsénio, brometos, fluoretos, cobalto, potássio, cálcio ou manganês. O nível adequado de iodo de que o nosso animal necessita deve ser determinado, de preferência, com base nas orientações da FEDIAF e nas normas NRC. No caso de animais doentes, é aconselhável consultar um médico veterinário para evitar o risco de efeitos adversos resultantes, por exemplo, de interações com outros suplementos ou medicamentos. Ao adicionar iodo à dieta, é fácil exceder a dose, pois são frequentemente utilizados preparados de origem natural, geralmente à base de algas Kelp, nos quais a concentração do elemento pode variar entre lotes. Isto depende, entre outros fatores, da época ou do local de colheita, do grau de contaminação da massa de água ou da parte do organismo da qual provêm. Por isso, deve-se sempre ler atentamente a composição indicada na embalagem.
Fontes na dieta
A carne e as vísceras são fontes moderadas de iodo na dieta e, por si só, não são suficientes para suprir as necessidades. Os peixes marinhos, os ovos e o sal iodado são fontes mais ricas. É muito frequente administrar suplementos à base de algas marinhas Kelp, que possuem um teor de iodo muito elevado, mas também variável, como referido anteriormente.
O que causa um teor insuficiente de iodo na dieta?
A deficiência de iodo na dieta causa alterações no funcionamento da tiroide e uma produção insuficiente das hormonas T3 e T4, o que significa hipotiroidismo, uma condição diagnosticada com bastante pouca frequência em cães. No entanto, pode ocorrer em cães alimentados com uma dieta BARF sem suplementação ou com suplementação inadequada, e existem casos confirmados. Nesses casos, observou-se um aumento bilateral dos lobos da tiroide e um ligeiro aumento do peso corporal. Depois de assegurado um fornecimento adequado de iodo na dieta, a tiroide recuperou a sua função normal. Uma quantidade insuficiente de iodo na dieta de uma cadela gestante ou lactante pode causar perturbações do desenvolvimento na descendência.
É possível administrar uma dose excessiva de iodo?
Infelizmente, quando a suplementação é utilizada sem o devido cuidado, é fácil provocar uma sobredosagem de iodo. Uma concentração demasiado elevada também pode causar problemas funcionais da tiroide e hipotiroidismo. Os sintomas nem sempre são imediatamente percetíveis. Dependem da idade e do estado de saúde do animal, bem como da dose e do tempo de exposição do organismo ao excesso de iodo. Entre eles encontram-se apatia, diminuição da atividade, aumento do peso corporal não relacionado com a dieta e menor tolerância ao frio. A condição da pelagem piora. Uma sobredosagem de iodo pode ser particularmente arriscada em cachorros, cujo sistema hormonal é muito sensível.
Fontes
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- Castillo, V. A., Lalia, J. C., Junco, M., Sartorio, G., Márquez, A., Rodriguez, M. S., & Pisarev, M. A. (2001). Changes in thyroid function in puppies fed a high iodine commercial diet. The Veterinary Journal, 161(1), 80–84.