A tiamina (vitamina B1) pertence ao grupo das vitaminas hidrossolúveis. O organismo do gato não a armazena em quantidade suficiente, pelo que deve ser fornecida regularmente através da alimentação. Isto permite evitar o esgotamento total das reservas, que se consomem no espaço de cerca de uma dezena de dias. Nem todas as formas de tiamina presentes no organismo foram estudadas em profundidade, mas alguns alimentos comerciais foram retirados do mercado por conterem uma quantidade insuficiente, o que realça a importância desta vitamina.
Qual é o papel da tiamina?
A tiamina é uma vitamina de grande importância na alimentação do gato, e a sua deficiência pode ter consequências graves para a saúde, muitas vezes permanentes. Sob a forma de TDP (difosfato de tiamina), participa no metabolismo dos hidratos de carbono e na síntese de nucleótidos. É também responsável pelo bom funcionamento do sistema nervoso, provavelmente tanto na forma livre como ligada a grupos fosfato.
Em que alimentos se encontra?
Os gatos não sintetizam tiamina, pelo que temos de a fornecer através da alimentação. Verificou-se que as suas necessidades diárias são duas a quatro vezes superiores às dos cães. Isto está relacionado com o metabolismo, embora as causas exatas desta diferença ainda não sejam conhecidas. As principais fontes de tiamina numa dieta BARF são os corações de bovino, aves e borrego. Encontra-se em quantidades ligeiramente menores na carne de porco, no fígado, nas gemas de ovo e na levedura de cerveja. É necessário ter especial cuidado ao dar crus certos peixes, como carpa, arenque ou cavala. Estes contêm uma enzima, a tiaminase, que degrada a tiamina. O consumo excessivo destes peixes pode, por isso, provocar uma deficiência. Podemos evitá-la escolhendo peixes sem tiaminase (por exemplo, salmão, truta, bacalhau ou alabote) ou cozinhando-os. A congelação não inativa a tiaminase.
E quanto à confeção?
A confeção provoca perdas de vitamina B1, pois esta é sensível a temperaturas elevadas. A quantidade de tiamina perdida depende da temperatura, da duração e do método de confeção. Uma parte pode passar para o caldo; por isso, é aconselhável não o deitar fora, mas juntá-lo à tigela. Todos estes fatores, para além dos valores das necessidades indicados pela FEDIAF e pelo NRC, devem ser tidos em conta ao determinar o teor de tiamina na refeição do nosso gato.
Como evitar uma deficiência?
A tiamina não é armazenada no organismo em quantidade suficiente, e o excesso é eliminado através da urina. Por isso, a principal forma de prevenir uma deficiência é fornecê-la regularmente através da alimentação. Numa dieta caseira, também é importante ter em conta a presença de substâncias antitiamínicas (antagonistas da tiamina) em determinados ingredientes. Estas alteram a estrutura química da tiamina e, consequentemente, inativam-na. Podem ser de origem sintética ou natural. Entre estas substâncias encontram-se as tiaminases, que são enzimas. Como já foi referido, estão presentes em alguns peixes, mas também em certos crustáceos e bactérias. A sua sensibilidade ao calor varia; por isso, mesmo após a confeção, nem sempre podemos ter a certeza de que ficaram 100% inativas, e o consumo regular destes alimentos pode causar deficiências de tiamina. Por sua vez, os compostos de enxofre transformam a tiamina em dissulfureto de tiamina, que apresenta baixa biodisponibilidade para o organismo; por isso, é preciso ter cuidado com carne conservada com sulfitos. Estudos demonstraram que as proteínas e as gorduras da dieta reduzem mais as necessidades metabólicas de vitamina B1 do que os hidratos de carbono. Isto deve-se provavelmente ao papel da tiamina no metabolismo dos hidratos de carbono e ao aumento das necessidades durante o ciclo de Krebs, no decurso do catabolismo dos hidratos de carbono provenientes dos alimentos. O gato também não recebe a dose regular recomendada de tiamina quando há uma redução geral da ingestão de alimentos, por exemplo, em casos de anorexia ou hiporexia. Os sintomas da deficiência de tiamina incluem perda de visão, dilatação das pupilas sem reação à luz, perturbações da coordenação, inclinação da cabeça, ataxia ou convulsões, bem como diminuição do apetite e apatia. Os exames laboratoriais também revelaram alterações nos tecidos, como necrose do tecido cerebral e hemorragias periféricas.
Excesso de tiamina
Com uma dieta BARF natural e bem equilibrada, o nosso gato não corre o risco de ingerir tiamina em excesso. Qualquer excedente é continuamente filtrado pelos rins e eliminado na urina.
Fontes
- Moon, S.-J., Kang, M.-H., & Park, H.-M. (2013). Clinical signs, MRI features, and outcomes of two cats with thiamine deficiency secondary to diet change. Journal of Veterinary Science, 14(4), 499–502.
- Kritikos, G., Parr, J. M., & Verbrugghe, A. (2017). The role of thiamine and effects of deficiency in dogs and cats. Veterinary Sciences, 4(4), Article 59.
- National Research Council (2006). Nutrient Requirements of Dogs and Cats, cap. 6. National Academies Press.
- Hilker DM, Peter OF (1966). Thiaminase in Fishery Products: A Review.