Calcium - Ca

Zusammen mit Phosphor bildet es den Hauptbestandteil von Knochen und Zähnen – im Körper von Hund und Katze befinden sich etwa 99 % des Calciums im Skelett [1]. Das verbleibende 1 %, das im Blut zirkuliert, ist jedoch absolut entscheidend: Es ermöglicht die korrekte Muskelkontraktion (einschließlich des Herzens), die Nervenleitung und die Blutgerinnung. Calcium wird immer in Verbindung mit Phosphor betrachtet, und ihr Verhältnis (Ca:P) – optimal ca. 1,2:1–1,4:1 beim Hund und 1,1:1–1,3:1 bei der Katze – ist wichtiger als die reine Calciummenge [1]. Reines Fleisch ist reich an Phosphor und arm an Calcium. Daher führt die Fütterung von Hunden oder Katzen mit reinem Fleisch ohne Calciumquelle zu einer drastischen Störung dieses Verhältnisses und zu einem Mangel – selbst wenn theoretisch genug Calcium vorhanden wäre. Ein Calciummangel ist eines der am häufigsten festgestellten Probleme bei selbst zubereiteten Rationen [2]. Mehr dazu im Artikel Calcium-Phosphor-Verhältnis.

Vorkommen: Rohe fleischige Knochen (Hühnerhälse, -flügel, -karkassen, Kaninchenknochen) oder gezielte Supplemente – diese sind beim gekochten BARF unerlässlich. Eierschalen, Calciumcarbonat und Calciumcitrat erhöhen den Calciumgehalt ohne Phosphor; Knochenmehl und Hydroxylapatit liefern beide Mineralstoffe [3].

Mangel: Der Körper „stiehlt“ Calcium aus den Knochen, um den konstanten Blutspiegel aufrechtzuerhalten (sekundärer Hyperparathyreoidismus). Bei Welpen und Kätzchen können innerhalb weniger Wochen Knochendeformitäten und pathologische Frakturen auftreten, bei erwachsenen Tieren schreitet eine stille Osteoporose voran und die Zähne lockern sich [3]. Die Falle: Ein normaler Calciumwert im Blut schließt einen Mangel nicht aus – der Körper maskiert das Problem lange Zeit auf Kosten des Skeletts.

Überschuss: Führt zu hartem, weißem, kreidigem Kot, Verstopfung (bei Katzen droht ein Megacolon) und beeinträchtigt die Aufnahme von Zink, Kupfer und Eisen [1]. Ein gesunder, erwachsener Hund verträgt einen moderaten Überschuss gut, da er die Calciumaufnahme aus dem Darm begrenzt [4] – Welpen großer und riesiger Rassen können dies jedoch nicht, und ein Überschuss während der Wachstumsphase stört dauerhaft die Entwicklung von Knorpel und Gelenken [5].

Mechanismus: Warum sich ein Knochenüberschuss „von selbst ausscheidet“

Calcium in rohen Knochen liegt nicht in freier Form vor, sondern als hartes Mineral (Hydroxylapatit). Der Magen muss es zunächst mit Magensäure auflösen. Wenn das Tier zu viele Knochen auf einmal frisst, kommt der Magen mit der Produktion von Salzsäure nicht hinterher, und der Überschuss gelangt in unverdaulicher Form in den Darm und wird ausgeschieden – daher der harte, kreideweiße Kot. Supplemente wie Eierschalen sind chemisch gesehen Calciumcarbonat: Sie reagieren sofort mit der Magensäure, sodass eine „Pi-mal-Daumen“-Dosierung den Magen des Fleischfressers drastisch entsäuern und die Proteinverdauung sowie die Neutralisierung von Bakterien verschlechtern kann. Zudem konkurrieren Calcium, Zink, Kupfer und Eisen im Darm um dieselben Rezeptoren – plötzlich freigesetzte Calciumsalze überfluten diese mit freien Ionen und blockieren die Aufnahme von Spurenelementen [1]. Calcium aus Knochen wird langsam, stetig und in Begleitung von Phosphor freigesetzt, wodurch der Darm Zeit hat, die restlichen Nährstoffe aufzunehmen. Calciumcarbonat ist nicht schlecht – man muss es nur mit Verstand supplementieren und die Diät über mehrere Tage hinweg ausbalancieren, nicht grammgenau in jeder einzelnen Mahlzeit.

Worauf man achten sollte

Calcium wird ohne Vitamin D nicht korrekt aus dem Darm aufgenommen – es ist ein unzertrennliches Paar [3]. Bei Katzen ist dies besonders wichtig, da sie Vitamin D praktisch nicht über die Haut synthetisieren können und fast vollständig auf die Quellen in der Nahrung angewiesen sind – Leber, fetter Fisch, Eigelb [6]. Katzen haben zudem einen engeren Toleranzbereich als Hunde, und viele von ihnen nagen nur am Fleisch und lassen den Knochen liegen – der Halter denkt, die Diät sei „knochenreich“, aber in Wirklichkeit fehlt es an Calcium; hier helfen gewolfte Knochen, Wachteln, Eintagsküken oder ein genau berechnetes Supplement. Berechne die tatsächliche Calciumzufuhr anhand der spezifischen Zutat, nicht nur anhand des Knochenanteils im Napf – verschiedene Knochen haben sehr unterschiedliche Mineralstoffgehalte. Wachstum, Trächtigkeit, Laktation und Nierenerkrankungen sind Situationen, in denen die Rezeptur mit einem Tierarzt besprochen werden sollte.

Quellen

1. National Research Council (2006). Nutrient Requirements of Dogs and Cats, Chapter 7 — Minerals. National Academies Press. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
2. Pedrinelli V, Zafalon RVA, et al. (2019). Concentrations of macronutrients, minerals and heavy metals in home-prepared diets for adult dogs and cats. Scientific Reports 9:13058. https://doi.org/10.1038/s41598-019-49087-z
3. Stockman J, Villaverde C, Corbee RJ (2021). Calcium, Phosphorus, and Vitamin D in Dogs and Cats: Beyond the Bones. Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice. https://doi.org/10.1016/j.cvsm.2021.01.003
4. Stockman J, Watson P, Gilham M, et al. (2017). Adult dogs are capable of regulating calcium balance, with no adverse effects on health, when fed a high-calcium diet. British Journal of Nutrition 117(9):1235-1243. https://doi.org/10.1017/S0007114517001465
5. Tryfonidou MA, Holl MS, Vastenburg M, et al. (2002). Hormonal regulation of calcium homeostasis in two breeds of dogs during growth at different calcium intakes. Journal of Nutrition 132(11 Suppl):3363S–3366S. https://doi.org/10.1093/jn/132.11.3363
6. How KL, Hazewinkel HA, Mol JA (1994). Dietary vitamin D dependence of cat and dog due to inadequate cutaneous synthesis of vitamin D. General and Comparative Endocrinology 96(1):12–18. https://doi.org/10.1006/gcen.1994.1154