Calcium is een element dat bij honden en katten via voedsel in een biologisch beschikbare vorm aan het lichaam moet worden toegediend. Samen met fosfor speelt het een structurele rol, omdat het de basisbouwsteen vormt van botten en tanden, en een functionele rol, omdat het deelneemt aan de bloedstolling en de overdracht van zenuwimpulsen. De beschikbaarheid van calcium hangt af van de totale hoeveelheid en verhouding tot fosfor, maar ook van de vorm en bron. Extrusie en koken verminderen de biologische beschikbaarheid van calcium [1][2]. De absorptie wordt ook beïnvloed door het gehalte aan fytaat, oxalaat en vet in de voeding [3]. Vanwege de nauwe relatie wordt calcium altijd samen met fosfor beschouwd en moet de verhouding (Ca:P) ongeveer 1,2:1 tot 1,4:1 zijn. [1]. Fosfor wordt in zeer grote hoeveelheden aangetroffen in schoon vlees. Daarom verstoort het voeren van een hond of kat alleen vlees zonder adequate calciumsuppletie de Ca:P-verhouding drastisch. De onbalans ervan, zelfs met de juiste hoeveelheid calcium in het lichaam, leidt tot een tekort [2]. Meer in het artikel calcium:fosfor verhouding.
Wat komt erin: Vlezige botten of supplementen (noodzakelijk bij gekookte barf), zoals eierschaalmeel, Lithothamnium calcareum zeealgen of calciumfosfaat of citraat.
Het fenomeen van het blokkeren van calcium door fosfor
Als er te veel fosfor in het voedsel zit, wordt het onmiddellijk gecombineerd met calcium in het spijsverteringsstelsel, waardoor harde, onoplosbare verbindingen ontstaan. Dergelijk “gebonden” calcium wordt volledig niet meer door het lichaam opgenomen. Als gevolg hiervan eet het dier theoretisch voldoende calcium, maar neemt het niet op in de bloedbaan - het wordt eenvoudigweg via de ontlasting uitgescheiden en het lichaam zal een ernstig tekort ervaren. [2]. Het lichaam begint dan calcium uit botweefsel te gebruiken, en de botstructuur zal eronder lijden.
Vleesbotten en de balans tot op de gram
Diëten op basis van vlezige botten zijn niet perfect in evenwicht bij elke maaltijd, maar over meerdere dagen of weken. Als uw huisdier op maandag 3 gram te weinig calcium binnenkrijgt, en op dinsdag 5 gram te veel (omdat u een stijvere kippennek krijgt), zal zijn lichaam dit evenwicht zonder problemen compenseren. [3]. Het gooien van vleesbotten en een supplement in één kom kan onnodige chaos voor de maag veroorzaken (pH-veranderingen) en het risico dat het calcium dat snel vrijkomt uit het citraat waardevolle micro-elementen uit het vlees blokkeert voordat het bot zelfs maar begint te worden verteerd. Daarom is het handiger voor u om het aantal nekken te verhogen, bijvoorbeeld met een tiental gram, en natuurlijker voor het lichaam van het huisdier (overtollig calcium wordt eenvoudigweg uitgescheiden).
Mechanisme voor de uitscheiding van overtollig bot
(Geldt alleen voor gezonde volwassen dieren!) Calcium in ruwe botten komt niet in vrije vorm voor, maar in de vorm van een extreem hard mineraal (hydroxyapatiet). Het wordt in de darm geabsorbeerd na vertering van de botmatrix door maagzuur. Als een dier te veel botten tegelijk eet, reguleert het lichaam de balans voornamelijk op darmniveau - het beperkt de opname van calcium en de harde, onoplosbare botmatrix zal tijdens de passage toch niet volledig worden opgelost. Het onopgeloste overschot gaat in onveranderde, onverteerbare vorm naar de darmen en wordt eenvoudigweg uitgescheiden (vandaar de harde, kalkwitte ontlasting). De natuur zelf beschermt tegen overdosering door de absorptie te beperken. De calciumhomeostase wordt voornamelijk gereguleerd via fecale uitscheiding [3]. Let op: bij puppy’s wordt de calciumopname niet gereguleerd, maar gebeurt deze passief. Overtollig bot in het dieet van een opgroeiende hond zal er altijd toe leiden dat te veel calcium in de bloedbaan wordt opgenomen, wat ernstige skeletmisvormingen of breuken veroorzaakt! [2][4].
Supplementen en maagzuur
Supplementen zoals eierschaalmeel zijn chemisch calciumcarbonaat. Het gaat een onmiddellijke chemische reactie aan met maagzuur, waardoor het wordt geneutraliseerd. Als we teveel van een puur supplement “met het oog” aan vlees toevoegen, kunnen we de maag van de carnivoor drastisch ontzuren. Als gevolg hiervan zal het dier de eiwitten uit het vlees niet goed verteren, en wat nog erger is: het zuur zal schadelijke bacteriën (bijvoorbeeld Salmonella) niet neutraliseren. Bot maakt ook gebruik van maagzuur, maar de structuur ervan maakt dit proces langzaam en fysiologisch, in plaats van snel zoals in het geval van poeder. Bovendien zijn calcium, zink, koper en ijzer mineralen die in de darmen vechten om dezelfde ‘toegangsdeuren’ (receptoren) tot de bloedbaan. [1]. Calciumzouten worden snel en onmiddellijk opgelost door maagzuur en de darmen worden gevuld met een enorme hoeveelheid vrije ionen. Daarom winnen ze de concurrentie en blokkeren ze de opname van zink, koper of ijzer uit een bepaalde maaltijd. Natuurlijk is calciumcarbonaat niet slecht, maar het moet verstandig worden aangevuld. Op zijn beurt wordt calcium uit gegeten botten langzaam, stabiel en vergezeld van fosfor vrijgegeven, zodat de darmen de tijd hebben om rustig andere micronutriënten te absorberen.
Tekort: Hypocalciëmie is een ernstige elektrolytische aandoening, vooral bij ernstig zieke dieren. De oorzaak ervan kan onder meer zijn: hypoparathyreoïdie, nierfalen, hyperadrenocorticisme of toxines. Symptomen zijn onder meer: anorexia, grommen, nervositeit, spierspasmen in de focale gebieden (oren en snuit), stijve gang, aandoeningen van het zenuwstelsel en het spierstelsel, waaronder tetanie en convulsies [5].
Overmaat: Calcium- en fosforverbindingen zijn vaak verantwoordelijk voor de vorming van urinewegstenen bij honden en katten, maar hun overmaat in de voeding is niet de enige oorzaak. Hyperparathyreoïdie kan leiden tot hypercalciurie. Stenen kunnen ook worden gevormd als gevolg van bacteriële ontsteking van de blaas.
Bronnen
- Nationale Onderzoeksraad (2006). Voedingsbehoeften van honden en katten, Hoofdstuk 7 - Mineralen. Nationale Academies Press. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
- Stockman J, Villaverde C, Corbee RJ (2021). Calcium, fosfor en vitamine D bij honden en katten: voorbij de botten. Dierenklinieken van Noord-Amerika: praktijk voor kleine dieren. https://doi.org/10.1016/j.cvsm.2021.01.003
- Stockman J, Watson P, Gilham M, et al. (2017). Volwassen honden zijn in staat de calciumbalans te reguleren, zonder nadelige gevolgen voor de gezondheid, wanneer ze een dieet met een hoog calciumgehalte krijgen. British Journal of Nutrition 117(9):1235-1243. https://doi.org/10.1017/s0007114517001210
- Tryfonidou MA, Holl MS, Vastenburg M, et al. (2002). Hormonale regulatie van calciumhomeostase bij twee hondenrassen tijdens de groei bij verschillende calciuminnames. Journal of Nutrition 132 (11 suppl): 3363S–3366S. https://doi.org/10.1093/jn/132.11.3363
- Hall, JA (2024). Hypocalciëmie bij kleine dieren. In het veterinaire handboek MSD. Merck & Co., Inc. https://www.msdvetmanual.com/metabolic-disorders/disorders-of-calcium-metabolism/hypocalcemia-in-small-animals?