O cálcio é um elemento que em cães e gatos deve ser fornecido ao organismo com a alimentação de forma biodisponível. Juntamente com o fósforo, desempenha um papel estrutural, constituindo o alicerce básico dos ossos e dentes, e um papel funcional, participando na coagulação do sangue e na transmissão dos impulsos nervosos. A disponibilidade do cálcio depende da sua quantidade total e proporção em relação ao fósforo, bem como da forma e da fonte. A extrusão e o cozimento reduzem a biodisponibilidade do cálcio [1][2]. A absorção também é influenciada pelo conteúdo de fitato, oxalato e gordura na dieta [3]. Devido à estreita relação, o cálcio é sempre considerado em conjunto com o fósforo, e sua proporção (Ca:P) deve ser de aproximadamente 1,2:1 a 1,4:1 [1]. O fósforo é encontrado em grandes quantidades na carne limpa. Portanto, alimentar seu cão ou gato apenas com carne sem suplementação adequada de cálcio perturba drasticamente a proporção Ca:P. Seu desequilíbrio - mesmo com a quantidade certa de cálcio no organismo, leva à sua deficiência [2]. Mais no artigo relação cálcio:fósforo.
O que contém: Ossos carnudos ou suplementos (necessários na dieta cozida), como farinha de casca de ovo, algas marinhas Lithothamnium calcareum ou fosfato ou citrato de cálcio.
O fenômeno do bloqueio do cálcio pelo fósforo
Se houver muito fósforo nos alimentos, ele se combina imediatamente com o cálcio no sistema digestivo, formando compostos duros e insolúveis. Esse cálcio “ligado” torna-se completamente inabsorvível pelo organismo. Como resultado, o animal ingere uma quantidade teoricamente suficiente de cálcio, mas não o absorve na corrente sanguínea - ele será simplesmente excretado nas fezes e o corpo experimentará uma enorme deficiência de cálcio [2]. O corpo então começa a usar o cálcio do tecido ósseo e a estrutura óssea sofrerá.
Ossos de carne e o saldo em gramas
As dietas baseadas em ossos carnudos não se equilibram perfeitamente em todas as refeições, mas durante vários dias ou semanas. Se na segunda-feira o animal receber 3 gramas a menos de cálcio e na terça comer 5 gramas a mais (devido ao pescoço de frango mais ossudo), seu corpo compensará facilmente esse desequilíbrio [3]. Jogar ossos de carne e um suplemento em uma tigela pode criar um caos desnecessário para o estômago (alterações de pH) e o risco de que o cálcio rapidamente liberado do citrato bloqueie microelementos valiosos da carne antes mesmo de o osso começar a ser digerido. Portanto, aumentar o número de pescoços, por exemplo, em cerca de uma dúzia de gramas é mais conveniente para você e mais natural para o corpo do animal (o excesso de cálcio será simplesmente excretado).
Mecanismo de excreção do excesso ósseo
(Aplica-se apenas a animais adultos saudáveis!) O cálcio nos ossos crus não é encontrado na forma livre, mas na forma de um mineral extremamente duro (hidroxiapatita). É absorvido no intestino após a digestão da matriz óssea pelo ácido gástrico. Se um animal come muitos ossos de uma vez, o corpo regula o equilíbrio principalmente no nível intestinal - isso limita a absorção de cálcio, e a matriz óssea dura e insolúvel não será completamente dissolvida durante a passagem. O excedente não dissolvido vai para o intestino de forma inalterada e indigestível e é simplesmente excretado (daí as fezes duras e brancas como giz). A própria natureza protege contra overdose, limitando a absorção. A homeostase do cálcio é regulada principalmente pela excreção nas fezes [3]. Nota: em cachorros a absorção de cálcio não é regulada, ocorre de forma passiva. O excesso de osso na dieta de um cão em crescimento sempre resultará na absorção de muito cálcio pela corrente sanguínea, causando graves deformidades esqueléticas ou fraturas [2][4].
Suplementos e ácido estomacal
Suplementos como farinha de casca de ovo são quimicamente carbonato de cálcio. Entra em reação química imediata com o ácido estomacal, neutralizando-o. Se adicionarmos muito suplemento puro “a olho nu” à carne, podemos desacidificar drasticamente o estômago do carnívoro. Como resultado, o animal não digerirá adequadamente a proteína da carne e, o que é pior, o ácido não neutralizará bactérias nocivas (por exemplo, Salmonella). O osso também envolve o ácido estomacal, mas sua estrutura torna esse processo lento e fisiológico, em vez de rápido como no caso do pó. Além disso, cálcio, zinco, cobre e ferro são minerais que lutam no intestino pelas mesmas “portas de entrada” (receptores) da corrente sanguínea [1]. Os sais de cálcio são rápida e imediatamente dissolvidos pelo ácido estomacal, e os intestinos são preenchidos com uma enorme quantidade de íons livres. Portanto, vencem a competição e bloqueiam a absorção de zinco, cobre ou ferro de uma determinada refeição. É claro que o carbonato de cálcio não é ruim, mas precisa ser complementado com sabedoria. Por sua vez, o cálcio dos ossos ingeridos é liberado de forma lenta, estável e acompanhado de fósforo, para que o intestino tenha tempo para absorver com calma outros micronutrientes.
Deficiência: A hipocalcemia é um distúrbio eletrolítico grave, especialmente em animais gravemente doentes. Sua causa pode incluir, entre outras: hipoparatireoidismo, insuficiência renal, hiperadrenocorticismo ou toxinas. Os sintomas incluem: anorexia, rosnados, nervosismo, espasmos musculares focais (orelhas e focinho), marcha rígida, distúrbios do sistema nervoso e muscular, incluindo tetania e convulsões [5].
Excesso: Compostos de cálcio e fósforo são frequentemente responsáveis pela formação de cálculos no trato urinário em cães e gatos, mas seu excesso na dieta não é a única causa. O hiperparatireoidismo pode levar à hipercalciúria. Pedras também podem se formar como resultado de inflamação bacteriana da bexiga.
Fontes
- Conselho Nacional de Pesquisa (2006). Exigências Nutricionais de Cães e Gatos, Capítulo 7 - Minerais. Imprensa das Academias Nacionais. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
- Stockman J, Villaverde C, Corbee RJ (2021). Cálcio, fósforo e vitamina D em cães e gatos: além dos ossos. Clínicas Veterinárias da América do Norte: Prática de Pequenos Animais. https://doi.org/10.1016/j.cvsm.2021.01.003
- Stockman J, Watson P, Gilham M, et al. (2017). Cães adultos são capazes de regular o equilíbrio do cálcio, sem efeitos adversos à saúde, quando alimentados com uma dieta rica em cálcio. Jornal Britânico de Nutrição 117(9):1235-1243. https://doi.org/10.1017/s0007114517001210
- Tryfonidou MA, Holl MS, Vastenburg M, et al. (2002). Regulação hormonal da homeostase do cálcio em duas raças de cães durante o crescimento com diferentes ingestões de cálcio. Journal of Nutrition 132(11 Supl):3363S–3366S. https://doi.org/10.1093/jn/132.11.3363
- Hall, JA (2024). Hipocalcemia em Pequenos Animais. No Manual Veterinário MSD. Merck & Co., Inc.https://www.msdvetmanual.com/metabolic-disorders/disorders-of-calcium-metabolism/hypocalcemia-in-small-animals?