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Colina (Vitamina B4) nella dieta di cani e gatti

Una breve guida al ruolo di Colina (Vitamina B4) nella nutrizione di cani e gatti.

Colina (Vitamina B4)

Appartiene ai composti simil-vitaminici del gruppo B idrosolubili. È un componente dei fosfolipidi che costituiscono le membrane cellulari, è essenziale per la produzione di acetilcolina (un neurotrasmettitore chiave) e agisce come fattore lipotropo: gestisce l'esportazione dei grassi dal fegato (assemblaggio delle VLDL) e ne previene la steatosi [1] [5]. L'organismo è in grado di sintetizzarne autonomamente piccole quantità nel fegato, utilizzando donatori di gruppi metilici (tra cui la metionina). Il fabbisogno NRC (RA) è di circa 425 mg/1000 kcal ME per un cane adulto e circa 637 mg per un gatto adulto [1].

Dove si trova: Lievito di birra, tuorli d'uovo, cervello, fegato, cuore e, in misura minore, carne muscolare.

Carenza: Può verificarsi durante periodi di crescita intensa o in animali anziani. Provoca steatosi epatica, disturbi neurologici (nei soggetti senior sintomi di demenza) e rallentamento della crescita [5]. Nel gatto, la colina è di particolare importanza in caso di rischio di lipidosi epatica [3].

Eccesso: Praticamente impossibile attraverso un'alimentazione naturale, poiché l'eccesso viene efficacemente eliminato. In caso di sovradosaggio estremo di integratori sintetici, si può verificare una sovrastimolazione del sistema nervoso (scialorrea, vomito, diarrea, calo della pressione) [4].

Relazione con la metionina

L'organismo copre parte del fabbisogno di colina sintetizzandola a partire dai gruppi metilici forniti dalla metionina. Una dieta povera di colina e contemporaneamente di amminoacidi solforati grava doppiamente sul fegato; per questo motivo è opportuno considerare entrambi i componenti insieme.

Fonti

  1. National Research Council (2006). Nutrient Requirements of Dogs and Cats. National Academies Press. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
  2. Beynen AC (2021). Choline in dog food. Bonny Canteen 2:129-140. https://www.researchgate.net/publication/351624362_Beynen_AC_2021_Choline_in_dog_food
  3. Biourge VC et al. (1991). Dietary management of idiopathic feline hepatic lipidosis with a liquid diet supplemented with citrulline and choline. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/1941213/
  4. Merck Veterinary Manual (2023). Nutritional Requirements of Small Animals. https://www.merckvetmanual.com/management-and-nutrition/nutrition-small-animals/nutritional-requirements-of-small-animals
  5. Hand MS, Thatcher CD, Remillard RL, Roudebush P, Novotny BJ (2010). Small Animal Clinical Nutrition, 5th Edition. https://www.markmorrisinstitute.org/sacn5.html