Do ponto de vista biológico, os carboidratos não são necessários para a sobrevivência de cães e gatos - os padrões nutricionais oficiais não especificam os requisitos mínimos para eles [1]. Embora os cães, através da evolução e vivendo ao lado dos humanos, tenham desenvolvido a capacidade de digerir amido cozido e possam obter energia [2] dele, para gatos (carnívoros absolutos) seu fornecimento é completamente não fisiológico [3]. Os organismos de ambas as espécies podem produzir glicose por conta própria no processo de gliconeogênese a partir de proteínas e gorduras digeridas; portanto, os carboidratos como fonte de energia são simplesmente omitidos na dieta natural. O corpo do gato é incapaz de inibir a gliconeogênese mesmo durante a fome.
O que contém: Legumes (de preferência cozidos e bem batidos), fruta.
Deficiência: Fisiologicamente inexistente. O animal não precisa deles para funcionar adequadamente. A completa falta de carboidratos digeríveis na tigela é um estado completamente natural para o corpo do carnívoro.
Excesso: Muitos carboidratos na dieta fermentam facilmente nos intestinos, destruindo o microbioma intestinal natural de cães e gatos, o que causa gases dolorosos, inchaço e diarreia crônica. Eles também fornecem muitas calorias, então seu excesso contribui para a obesidade - mas a chave é o excesso de energia (especialmente da gordura), e não os carboidratos como tais; em gatos, a mera presença de carboidratos na dieta não aumenta o conteúdo de tecido adiposo [5]. A obesidade (e não o amido em si) é o principal fator de risco para o desenvolvimento de resistência à insulina e diabetes tipo 2 em gatos [4]. Em um gato saudável, os carboidratos não “causam” diabetes, mas em um gato já diagnosticado com a doença, uma dieta pobre em carboidratos ajuda a controlar a glicemia e promove a remissão – após as refeições, são os carboidratos que mais aumentam o nível de açúcar no sangue [6] [7].
Fontes
- Conselho Nacional de Pesquisa (NRC) (2006). Exigências nutricionais de cães e gatos - não há necessidade mínima específica de carboidratos em cães e gatos. Imprensa das Academias Nacionais. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
- Axelsson E, Ratnakumar A, Arendt ML, et al. (2013). A assinatura genómica da domesticação dos cães revela a adaptação a uma dieta rica em amido. Nature 495:360–364. https://doi.org/10.1038/nature11837
- Verbrugghe A, Hesta M (2017).* Gatos e carboidratos: a fantasia carnívora?* Veterinary Sciences 4(4):55. https://doi.org/10.3390/vetsci4040055
- Manual Veterinário Merck. Diabetes Mellitus em Cães e Gatos - obesidade como fator de resistência à insulina e diabetes. https://www.merckvetmanual.com/endocrine-system/the-pancreas/diabetes-mellitus-in-dogs-and-cats
- Godfrey H, Ellis JL, Verbrugghe A (2025). Uma meta-análise: os carboidratos da dieta não aumentam a gordura corporal nem a insulina e a glicose em jejum em gatos. Jornal de Ciência Animal 103. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40052519/
- Farrow HA, Rand JS, Morton JM, O’Leary CA, Sunvold GD (2013). Efeito dos carboidratos, gorduras e proteínas da dieta na glicemia pós-prandial e na ingestão de energia em gatos. Jornal de Medicina Interna Veterinária 27(5):1121–1135. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/jvim.12139
- Taylor S, Cannon M, Church D, et al. (iCatCare) (2025). Diretrizes consensuais do iCatCare 2025 sobre o diagnóstico e tratamento do diabetes mellitus em gatos. Jornal de Medicina e Cirurgia Felina 27. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12612538/