Vitamina K

Pertence às vitaminas lipossolúveis. É responsável pela regulação do processo de coagulação sanguínea (é um cofator na síntese dos fatores de coagulação II, VII, IX e X) e pelo metabolismo ósseo — ativa proteínas que direcionam o cálcio para o esqueleto em vez de para os tecidos moles [1]. É adicionalmente produzida sob a forma de K2 pelas bactérias intestinais, geralmente em quantidades suficientes, razão pela qual, numa dieta saudável e equilibrada, a deficiência por causas nutricionais é praticamente inexistente.

Onde se encontra: Microbioma intestinal próprio (K2), gemas de ovo (aprox. 20–30 µg/100 g, principalmente K2), vegetais verdes para cães (espinafres, couve kale, brócolos — K1), vísceras (corações, rins) e folhelho bovino não limpo. Numa dieta saudável, não requer suplementação adicional. É importante notar que, ao contrário do que se possa pensar, o fígado não é uma fonte rica em vitamina K (aprox. 3–5 µg/100 g), embora seja fundamental por outras razões (vitamina A, cobre, folatos, B12) [1].

Deficiência: Num animal saudável com uma dieta crua variada, é praticamente inexistente. A deficiência clínica é quase sempre secundária a uma doença ou envenenamento: envenenamento por rodenticidas (os venenos para ratos/ratazanas bloqueiam a regeneração da vitamina K — esta é a causa mais comum de deficiência aguda, com sintomas 2–5 dias após a ingestão), doenças hepáticas, colestase, doença inflamatória intestinal (DII), doenças do pâncreas ou antibioterapia prolongada (destrói a flora que produz K2) [2]. Os sintomas incluem diátese hemorrágica — hemorragias nas gengivas e nariz, petéquias, sangue na urina ou fezes, hemorragia prolongada em feridas. Isto é uma emergência médica, não dietética — requer uma visita imediata ao veterinário, não uma correção da dieta.

Excesso: As formas naturais de vitamina K (K1 das plantas, K2 dos tecidos animais e do microbioma) são extremamente seguras — não foi descrita toxicidade a partir de fontes alimentares naturais e não existe um limite superior de tolerância estabelecido. Embora seja uma vitamina lipossolúvel, a sobredosagem a partir de alimentos naturais não ocorre na prática. O perigo surge apenas com a sobredosagem extrema da forma sintética (K3, menadiona), que pode danificar o fígado de forma tóxica e causar anemia hemolítica — mas a K3 não é utilizada na dieta crua [3].

Diferença entre espécies

O cão tem um trato digestivo mais longo e uma maior reserva de bactérias fermentativas, pelo que sintetiza K2 de forma bastante eficiente nos intestinos; adicionalmente, pode obter K1 a partir de vegetais verdes. O gato, como carnívoro estrito, tem um trato digestivo mais curto, um trânsito mais rápido e uma menor reserva de bactérias — a sua síntese intestinal é menos eficiente, pelo que depende mais do fornecimento através da dieta [1]. Os gatos não precisam de comer vegetais para obter vitamina K — as suas fontes são as gemas, vísceras e o conteúdo intestinal de presas inteiras de pequeno porte (codornizes, ratinhos de um dia). Nos gatos, as doenças intestinais, hepáticas e das vias biliares aumentam o risco de deficiência mais rapidamente do que nos cães.

A que ter atenção

A informação prática mais importante: as bases de dados (USDA e outras) documentam de forma tragicamente pobre o conteúdo de K2 nos produtos animais crus — concentram-se na K1 nos vegetais, e a K2 nos músculos, coração e rins é frequentemente considerada nula ou fortemente subestimada [3]. Por isso, se a calculadora mostrar uma deficiência dramática de vitamina K numa dieta que contém vísceras, gemas e (no caso do cão) vegetais verdes, é muito provavelmente um artefacto da base de dados e não uma deficiência real. A vitamina K requer a presença de gordura na refeição para ser absorvida e interage com a vitamina D e o cálcio no metabolismo ósseo.

Fontes

1. National Research Council (NRC) (2006). Nutrient Requirements of Dogs and Cats, capítulo 5. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
2. Delaney SJ, Dzanis DA (2018). Safety of vitamin K, and its use in pet foods. JAVMA 252(5):537-542. https://doi.org/10.2460/javma.252.5.537
3. Elder SJ, Haytowitz DB, Howe J, Peterson JW, Booth SL (2006). Vitamin K Contents of Meat, Dairy, and Fast Food in the U.S. Diet. J Agric Food Chem 54(2):463-467. https://doi.org/10.1021/jf052400h
4. AAFCO (2023). Dog and Cat Food Nutrient Profiles (A AAFCO não estabelece um mínimo de vitamina K para cães — assume uma síntese endógena suficiente). https://www.aafco.org