Rapporto calcio : fosforo (Ca:P)

Il calcio e il fosforo devono essere sempre considerati insieme, poiché non sono tanto le loro quantità assolute, quanto la loro proporzione reciproca a determinare la salute di ossa e denti [1]. Il rapporto ottimale Ca:P è all'incirca 1,2:1–1,4:1 nel cane e 1,1:1–1,3:1 nel gatto [1] [2].

Perché la proporzione e non solo la quantità

La carne pura è ricca di fosforo e povera di calcio. Alimentare l'animale solo con carne senza una fonte di calcio riduce drasticamente il rapporto Ca:P, nonostante la presenza di una quantità "sufficiente" di fosforo. Quando il fosforo è eccessivo rispetto al calcio, esso si lega al calcio già nel tratto digerente, formando composti non assimilabili. Di conseguenza, l'organismo preleva il calcio mancante dal proprio scheletro, il che, in caso di carenza cronica, porta alla demineralizzazione e all'indebolimento delle ossa (iperparatiroidismo secondario) [3].

Cosa significa in pratica

• Ca:P troppo basso (troppo poco calcio, troppa carne pura) è l'errore più comune nelle diete casalinghe [4]. Soluzione: aggiungi una fonte di calcio — ossa polpose o un integratore mirato (farina di gusci d'uovo, citrato di calcio). Maggiori informazioni nell'articolo Calcio.
• Ca:P troppo alto (troppe ossa o integratore di calcio) blocca l'assorbimento di zinco, rame e ferro e, nei cuccioli — specialmente di taglia grande — compromette il corretto sviluppo dello scheletro [1].
• Nei cuccioli in crescita di taglia grande e gigante, il margine è più stretto: un eccesso di calcio è pericoloso tanto quanto una carenza e richiede particolare cautela [1].

Le diete basate su ossa polpose non devono essere perfettamente bilanciate in ogni singolo pasto: l'organismo compensa le piccole variazioni nell'arco di alcuni giorni. Ciò che conta è la proporzione media nella dieta, non la singola ciotola.

Fonti

1. National Research Council (2006). Nutrient Requirements of Dogs and Cats. National Academies Press. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
2. FEDIAF. Nutritional Guidelines for Complete and Complementary Pet Food for Cats and Dogs. https://europeanpetfood.org/self-regulation/nutritional-guidelines/
3. Hand MS, Thatcher CD, Remillard RL, Roudebush P, Novotny BJ (2010). Small Animal Clinical Nutrition, 5th Edition. https://www.markmorrisinstitute.org/sacn5.html
4. Pedrinelli V, Zafalon RVA, et al. (2019). Concentrations of macronutrients, minerals and heavy metals in home-prepared diets for adult dogs and cats. Scientific Reports 9:13058. https://doi.org/10.1038/s41598-019-49087-z