Natrium : kalium-forholdet (Na:K)

Natrium og kalium er et elektrolyttpar som sammen regulerer blodtrykk, væskevolum samt nerve- og muskelfunksjon — natrium er det viktigste kationet i ekstracellulærvæsken, mens kalium er det viktigste i den intracellulære væsken [1]. I et BARF-kosthold er problemet nesten aldri kalium i seg selv (muskelkjøtt er fullt av det), men et forskjøvet Na:K-forhold — vanligvis for lavt, fordi kjøtt fra butikken er avblødd og fattig på natrium, mens det er rikelig med kalium i kjøtt og hjerte.

Hvorfor forholdet, ikke bare mengden

Rått muskelkjøtt og innmat er naturlig rike på kalium, samtidig som de er fattige på natrium, fordi blodet — den viktigste bæreren av natrium i slaktet — stort sett fjernes ved slakting [1]. Jo mer hjerte det er i kostholdet, desto mer synker Na:K-forholdet, fordi hjerte er spesielt rikt på kalium og fattig på natrium [1]. Derfor er natriummangel i BARF vanligere enn man skulle tro, og det handler nesten alltid om lavt natriumnivå ved korrekt kaliumnivå — ikke omvendt.

Hva betyr dette i praksis

For lavt Na:K (for lite natrium) — det vanligste scenariet. Symptomene kan være subtile: svakhet, økt puls, slikking på merkelige overflater, hos katter redusert matlyst og letargi [1]. Løsning: tilsett vanlig ikke-jodert salt (1 g salt ≈ 400 mg natrium — bruk en kalkulator i stedet for en «klype»). Naturlige kilder er blod og whole prey. Jodert salt forstyrrer kontrollen med jodtilførselen, et stoff katter er spesielt følsomme for ved overskudd. Mer i artikkelen Natrium.
For høyt Na:K (for mye natrium) — lite sannsynlig i et presist beregnet kosthold; forekommer ved salting «på øyemål» eller ved bruk av salte menneskematvarer. En sunn hund eller katt med tilgang til vann håndterer et moderat overskudd godt, og det høye fuktighetsinnholdet i råfôr (65–75 %) gir nyrene en buffer [1]. Mer om den andre komponenten i artikkelen Kalium.
Ved å tilsette bordsalt (NaCl) tilfører du samtidig klor — sjekk begge parametere. Ikke hell ut kjøttsaften fra tint kjøtt, da kalium er oppløst i den, og du mister det i praksis.

Merk: Ved nyresykdom (CKD), hjertesykdom, binyresykdom eller ved behandling med vanndrivende midler, må natriumdoseringen avtales med veterinær — vanndrivende medisiner og ACE-hemmere endrer elektrolyttbalansen kraftig [2].

Kilder

National Research Council (2006). Nutrient Requirements of Dogs and Cats. National Academies Press. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
MSD (Merck) Veterinary Manual. Overview of Disorders of Potassium Metabolism in Animals. https://www.msdvetmanual.com/metabolic-disorders/disorders-of-potassium-metabolism/overview-of-disorders-of-potassium-metabolism-in-animals
FEDIAF. Nutritional Guidelines for Complete and Complementary Pet Food for Cats and Dogs. https://europeanpetfood.org/self-regulation/nutritional-guidelines/