Natrium : kalium-forholdet (Na:K)

Natrium og kalium er et par elektrolytter, der sammen regulerer blodtryk, væskevolumen samt nerve- og muskelfunktion — natrium er den primære kation i den ekstracellulære væske, mens kalium er det i den intracellulære [1]. I en BARF-diæt er problemet næsten aldrig selve kaliumindholdet (muskelkød er fyldt med det), men derimod et forskudt Na:K-forhold — typisk for lavt, fordi købt kød er afblødt og fattigt på natrium, mens der er rigeligt med kalium i både kød og hjerte.

Hvorfor forholdet, og ikke bare mængden

Råt muskelkød og indmad er naturligt rige på kalium, men samtidig fattige på natrium, fordi blodet — den primære kilde til natrium i slagtekroppen — for det meste fjernes ved slagtning [1]. Jo mere hjerte der er i diæten, desto mere falder Na:K-forholdet, da hjerte er særligt rigt på kalium og fattigt på natrium [1]. Derfor er natriummangel i BARF hyppigere, end man skulle tro, og det handler næsten altid om for lavt natriumindhold ved et korrekt kaliumniveau — ikke omvendt.

Hvad betyder det i praksis

• For lavt Na:K (for lidt natrium) — det mest almindelige scenarie. Symptomerne kan være subtile: svaghed, forhøjet puls, slikken på mærkelige overflader, og hos katte nedsat appetit og sløvhed [1]. Løsning: Tilsæt almindeligt ikke-joderet salt (1 g salt ≈ 400 mg natrium — brug en omregner i stedet for "en knivspids"). Naturlige kilder er blod og whole prey. Joderet salt forstyrrer kontrollen med jodindtaget, hvilket katte er særligt følsomme over for ved overdosering. Læs mere i artiklen Natrium.
• For højt Na:K (for meget natrium) — usandsynligt i en præcist beregnet diæt; det sker typisk ved "øjemåls-saltning" eller brug af salte menneskefødevarer. En sund hund eller kat med adgang til vand håndterer fint et moderat overskud, og den høje fugtighed i en rå diæt (65–75%) giver nyrerne en buffer [1]. Læs mere om det andet stof i artiklen Kalium.
• Når du tilsætter køkkensalt (NaCl), tilfører du samtidig klor — tjek begge parametre. Hæld heller ikke saften fra optøet kød ud, da kalium er opløst i den, og du mister det reelt set.

Bemærk: Ved nyresygdomme (CKD), hjertesygdomme, binyresygdomme eller behandling med diuretika skal natriumdosis altid aftales med en dyrlæge — vanddrivende medicin og ACE-hæmmere ændrer elektrolytbalancen markant [2].

Kilder

1. National Research Council (2006). Nutrient Requirements of Dogs and Cats. National Academies Press. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
2. MSD (Merck) Veterinary Manual. Overview of Disorders of Potassium Metabolism in Animals. https://www.msdvetmanual.com/metabolic-disorders/disorders-of-potassium-metabolism/overview-of-disorders-of-potassium-metabolism-in-animals
3. FEDIAF. Nutritional Guidelines for Complete and Complementary Pet Food for Cats and Dogs. https://europeanpetfood.org/self-regulation/nutritional-guidelines/