Det er et fettløselig vitamin, som betyr at kroppen lagrer overskuddet sitt i leveren og fettvevet. Det er nødvendig for godt syn (danner rhodopsin i netthinnen), opprettholde sunn hud og slimhinner, samt for utvikling av fostre og funksjon av immunsystemet [1].
Hva den inneholder: Lever, tran (fiskeleverolje), eggeplommer, fullfet sjøfisk.
Artsforskjell:
Hunder (relative rovdyr): De kan få vitamin A fra to kilder. De kan absorbere ferdiglaget retinol fra kjøtt, men de kan også omdanne plantebeta-karoten (f.eks. fra gulrøtter) til den aktive formen av vitamin A i tarmen.
Katter (obligate rovdyr): De har ikke enzymet som er nødvendig for å omdanne plantekaroten. For en katt er gulrøtter helt ubrukelige med tanke på vitamin A. Katten må kun få i kostholdet den ferdige, aktive formen av vitamin A (retinol), som bare finnes i dyrevev [2].
Mangel: Hos dyr som får et riktig balansert kosthold, er mangel svært sjelden. Det oppstår oftest ved fôring av bare muskelkjøtt uten tilsetning av lever eller ved alvorlige tarmsykdommer [1].
Overflødig: Farligst hos katter, som har høy risiko for hypervitaminose A, oftest på grunn av å mate dem for mye rå lever, noe som fører til smertefull stivning av ryggraden (spondylose) og ledd [3].
Kilder
- Nasjonalt forskningsråd (NRC) (2006). Næringsstoffkrav til hunder og katter, kapittel 5 - fettløselige vitaminer. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
- Schweigert FJ, Raila J, Wichert B, Kienzle E (2002). Katter absorberer β-karoten, men omdannes ikke til vitamin A. J Nutr 132(6):1610S-1612S. https://doi.org/10.1093/jn/132.6.1610s
- Seawright A. A., English P. B., Gartner RJW (1967). Hypervitaminose A og deformerende cervikal spondylose hos katten. J Comp Pathol 77(1):29-39. https://doi.org/10.1016/s0021-9975%2867%2980004-5