Vitamin E (tokoferol)

Den tilhører gruppen av fettløselige vitaminer. I kroppen fungerer den som den viktigste antioksidanten — den beskytter cellemembraner mot den ødeleggende effekten av frie radikaler og oksidativt stress, hvor den samarbeider tett med selen [1]. Jo mer flerumettede fettsyrer (PUFA) det er i kostholdet — fra fisk og oljer — desto større er behovet for vitamin E, som beskytter disse ømfintlige fettsyrene mot harskning inne i kroppen. Dette er en ikke-lineær sammenheng: hver porsjon fisk eller fiskeolje øker behovet.

Forekomst: Naturlige kilder i et råfôret kosthold er ofte utilstrekkelige — muskelkjøtt inneholder bare spormengder, lever og egg noe mer, og kjøtt fra intensivt landbruk har 3–5 ganger mindre vitamin E enn kjøtt fra dyr på beite [2]. I praksis er vitamin E en av de få ingrediensene som nesten alltid krever bevisst tilskudd — helst i form av naturlig d-alfa-tokoferol (1 mg = 1,49 IU). Ikke øk inntaket med hvetekimolje — den tilfører mye omega-6 og ødelegger kostholdets fettprofil [2].

Mangel: Utvikler seg sakte og snikende — muskelsvakhet, dårligere kondisjon, problemer med pelsen, manglende lyst til bevegelse, senere myopati og kardiomyopati samt svekket immunforsvar [1]. Et klassisk scenario er et dyr som fôres med store mengder fisk uten tilskudd av vitamin E over flere måneder.

Overskudd: Vitamin E er det tryggeste av de fettløselige vitaminene — hunder og katter har høy toleranse for det, og toksisitet ved oral tilførsel er ekstremt sjelden beskrevet. Først ved drastisk overdosering kan det antagonisere vitamin K og forstyrre blodkoaguleringen — dette er kun relevant for dyr med koagulasjonsforstyrrelser eller som går på blodfortynnende medisiner [1]. Hvis du må bruke svært høye doser kontinuerlig, er det et signal om at kostholdet inneholder for mye oksiderbart fett — det er bedre å korrigere basen enn å pøse på med tilskudd.

Artsforskjeller

Katter er betydelig mer følsomme for vitamin E-mangel enn hunder. Den klassiske og mest alvorlige konsekvensen er pansteatitt (gul-fett-sykdom) — smertefull betennelse og herding av fettvevet, feber, berøringsømfintlighet og manglende matlyst. Dette oppstår hos katter som hovedsakelig fôres med fet fisk (spesielt tunfisk) uten tilskudd av vitamin E [3]. Dette er en alvorlig tilstand som krever veterinærintervensjon, ikke bare en økning av vitamin E-dosen — og selve tilskuddet vil ikke reparere et mangelfullt kostholdsgrunnlag. Hvis katten er øm ved berøring, stiv eller har feber, er ikke dette tidspunktet for å korrigere kostholdet på egen hånd, men for et besøk hos veterinæren.

Interaksjoner

Vitamin E samvirker med selen i den antioksidative beskyttelsen — mangel på den ene øker behovet for den andre [4]. Store mengder lever (vitamin A) øker ytterligere behovet for vitamin E, fordi den beskytter vitamin A mot oksidering. Den viktigste praktiske interaksjonen er imidlertid fett: hver porsjon fisk og fiskeolje (EPA og DHA) krever en obligatorisk økning av vitamin E-dosen. Harsknet fett i matskålen ødelegger vitamin E før det når frem til dyret — ingrediensenes friskhet har betydning.

Normer

NRC 2006: hund RA = 7,5 mg/1000 kcal ME, SUL = 250 mg/1000 kcal; katt RA = 10 mg/1000 kcal ME (ingen fastsatt øvre grense) [1].

Kilder

1. National Research Council (NRC) (2006). Nutrient Requirements of Dogs and Cats, kapittel 5. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
2. Hendriks WH, Wu YB, Shields RG, Newcomb M, Rutherfurd KJ, Belay T, Wilson J (2002). Vitamin E Requirement of Adult Cats Increases Slightly with High Dietary Intake of Polyunsaturated Fatty Acids. J Nutr 132(6):1613S-1615S. https://doi.org/10.1093/jn/132.6.1613s
3. Niza MMRE, Vilela CL, Ferreira LMA (2003). Feline pansteatitis revisited: Hazards of unbalanced home-made diets. J Feline Med Surg 5:271-277. https://doi.org/10.1016/S1098-612X%2803%2900051-2
4. Jewell DE, Motsinger LA, Paetau-Robinson I (2024). Effect of dietary antioxidants on free radical damage in dogs and cats. J Anim Sci. https://doi.org/10.1093/jas/skae153