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Vit A (retinol) en la dieta de perros y gatos

Una guía breve sobre la función de Vit A (retinol) en la nutrición de perros y gatos.

Es una vitamina liposoluble, lo que significa que el organismo almacena el exceso en el hígado y el tejido adiposo. Es necesaria para una visión adecuada (forma rodopsina en la retina), para mantener la piel y las mucosas sanas, para el desarrollo fetal y para el funcionamiento del sistema inmunitario [1].

Qué contiene: Hígado, aceite de hígado de bacalao (aceite de hígado de pescado), yemas de huevo, pescado de mar con toda la grasa.

Diferencia de especies:

Perros (parientes carnívoros): pueden obtener vitamina A de dos fuentes. Pueden absorber el retinol ya preparado de la carne, pero también pueden convertir el betacaroteno vegetal (por ejemplo, de las zanahorias) en la forma activa de vitamina A en sus intestinos.

Los gatos (carnívoros obligados) no tienen la enzima necesaria para convertir el caroteno vegetal. Para un gato, las zanahorias no aportan vitamina A. Debe recibir únicamente la forma activa y preformada de vitamina A (retinol), que solo se encuentra en tejidos animales [2].

Deficiencia: En animales alimentados con una dieta adecuadamente equilibrada, la deficiencia es muy rara. Ocurre con mayor frecuencia cuando se alimenta solo con carne de músculo sin agregar hígado o con enfermedades intestinales graves [1].

Exceso: Más peligroso en gatos, que tienen un alto riesgo de hipervitaminosis A, generalmente debido a que se les alimenta con demasiado hígado crudo, lo que provoca una rigidez dolorosa de la columna (espondilosis) y las articulaciones [3].

Fuentes

  1. Consejo Nacional de Investigaciones (NRC) (2006). Requerimientos de Nutrientes de Perros y Gatos, capítulo 5 - Vitaminas liposolubles. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
  2. Schweigert FJ, Raila J, Wichert B, Kienzle E (2002). Los gatos absorben el β-caroteno, pero no se convierte en vitamina A. J Nutr 132(6):1610S-1612S. https://doi.org/10.1093/jn/132.6.1610s
  3. Seawright AA, English PB, Gartner RJW (1967). Hipervitaminosis A y espondilosis cervical deformante del gato. J Comp Pathol 77(1):29-39. https://doi.org/10.1016/s0021-9975%2867%2980004-5