Es handelt sich um ein fettlösliches Vitamin, das heißt, der Körper speichert seinen Überschuss in der Leber und im Fettgewebe. Es ist notwendig für das richtige Sehen (bildet Rhodopsin in der Netzhaut), die Erhaltung gesunder Haut und Schleimhäute sowie für die Entwicklung von Föten und die Funktion des Immunsystems [1].
Was es enthält: Leber, Lebertran (Fischleberöl), Eigelb, vollfetter Seefisch.
Artenunterschied:
Hunde (relative Fleischfresser): Sie können Vitamin A aus zwei Quellen beziehen. Sie können fertiges Retinol aus Fleisch aufnehmen, aber auch pflanzliches Beta-Carotin (z. B. aus Karotten) im Darm in die aktive Form von Vitamin A umwandeln.
Katzen (obligate Fleischfresser): Sie verfügen nicht über das Enzym, das zur Umwandlung von pflanzlichem Carotin erforderlich ist. Für eine Katze sind Karotten in Bezug auf Vitamin A völlig nutzlos. Die Katze darf mit ihrer Nahrung nur die fertige, aktive Form von Vitamin A (Retinol) erhalten, die nur in tierischen Geweben vorkommt [2].
Mangel: Bei Tieren, die eine ausgewogene Ernährung erhalten, ist ein Mangel sehr selten. Am häufigsten tritt es auf, wenn nur Muskelfleisch ohne Zusatz von Leber gefüttert wird oder wenn schwere Darmerkrankungen vorliegen [1].
Überschuss: Am gefährlichsten bei Katzen, bei denen ein hohes Risiko für Hypervitaminose A besteht, meist aufgrund der Fütterung von zu viel roher Leber, was zu einer schmerzhaften Versteifung der Wirbelsäule (Spondylose) und der Gelenke führt [3].
Quellen
- Nationaler Forschungsrat (NRC) (2006). Nährstoffbedarf von Hunden und Katzen, Kapitel 5 – Fettlösliche Vitamine. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
- Schweigert FJ, Raila J, Wichert B, Kienzle E (2002). Cats Absorb β-Carotene, but It Is Not Converted to Vitamin A. J Nutr 132(6):1610S-1612S. https://doi.org/10.1093/jn/132.6.1610s
- Seawright AA, English PB, Gartner RJW (1967). Hypervitaminosis A and deforming cervical spondylosis of the cat. J Comp Pathol 77(1):29-39. https://doi.org/10.1016/s0021-9975%2867%2980004-5