C’est une vitamine liposoluble, ce qui signifie que l’organisme n’élimine pas son excès dans l’urine mais le stocke dans le foie et les tissus adipeux. Elle est essentielle à une vision correcte (elle forme la rhodopsine dans la rétine de l’œil), au maintien d’une peau et de muqueuses saines, ainsi qu’au développement du fœtus et au fonctionnement du système immunitaire [1].
Où on la trouve : Foie, huile de foie de morue (huile de foie de poisson), jaunes d’œufs, poissons marins gras.
Différence selon l’espèce :
Chiens (carnivores facultatifs) : Ils peuvent obtenir la vitamine A de deux sources. Ils peuvent absorber le rétinol préformé provenant de la viande, mais ils peuvent aussi convertir le bêta-carotène végétal (par exemple, celui des carottes) en forme active de vitamine A dans leurs intestins.
Chats (carnivores stricts) : Ils ne possèdent pas l’enzyme nécessaire pour convertir le carotène végétal. Pour un chat, une carotte est totalement inutile en termes de vitamine A. Un chat doit obtenir de son alimentation exclusivement la forme préformée et active de la vitamine A (rétinol), qui n’est présente que dans les tissus animaux [2].
Carence : Chez les animaux nourris avec une alimentation correctement équilibrée, la carence survient très rarement. Elle apparaît le plus souvent lorsqu’on nourrit uniquement avec de la viande musculaire sans ajout de foie, ou en cas de maladies intestinales graves [1].
Excès : Le plus dangereux chez les chats, qui sont très exposés à l’hypervitaminose A — le plus souvent en raison de l’apport de quantités excessives de foie cru, ce qui conduit à un raidissement douloureux de la colonne vertébrale (spondylose) et des articulations [3].
Sources
- National Research Council (NRC) (2006). Nutrient Requirements of Dogs and Cats, rozdział 5 — witaminy rozpuszczalne w tłuszczach. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
- Schweigert FJ, Raila J, Wichert B, Kienzle E (2002). Cats Absorb β-Carotene, but It Is Not Converted to Vitamin A. J Nutr 132(6):1610S-1612S. https://doi.org/10.1093/jn/132.6.1610s
- Seawright AA, English PB, Gartner RJW (1967). Hypervitaminosis A and deforming cervical spondylosis of the cat. J Comp Pathol 77(1):29-39. https://doi.org/10.1016/s0021-9975%2867%2980004-5