È una vitamina liposolubile, il che significa che il corpo immagazzina il suo eccesso nel fegato e nel tessuto adiposo. È necessario per una corretta visione (forma la rodopsina nella retina ), mantenendo la pelle e le mucose sane, nonché per lo sviluppo dei feti e il funzionamento del sistema immunitario [1].
**In cosa consiste:**Fegato, olio di pesce(olio di fegato di pesce), tuorli d’uovo, pesce di mare intero.
Differenza di specie:
Cani(relativi carnivori): Possono ottenere la vitamina A da due fonti. Possono assorbire il retinolo già pronto dalla carne, ma possono anche convertire il beta-carotene vegetale(per esempio. dalle carote)nella forma attiva della vitamina A nel loro intestino.
Gatti (Carnivori obbligati): non hanno l’enzima necessario per convertire il carotene vegetale. Per un gatto, le carote sono completamente inutili in termini di vitamina A. Il gatto deve ricevere nella sua dieta solo la forma attiva e pronta della vitamina A (retinolo), che si trova solo nei tessuti animali [2].
**Carenza:**Negli animali nutriti con una dieta adeguatamente bilanciata, la carenza è molto rara. Si verifica più spesso quando si somministra solo carne di muscolo senza l’aggiunta di fegato o in caso di gravi malattie intestinali[1].
Eccesso: Più pericoloso nei gatti, che sono ad alto rischio di ipervitaminosi A, molto spesso a causa di un’alimentazione eccessiva di fegato crudo, che porta a un doloroso irrigidimento della colonna vertebrale (spondilosi) e delle articolazioni [3].
Sorgenti
- Consiglio Nazionale delle Ricerche (NRC) (2006). Fabbisogno nutrizionale di cani e gatti, Capitolo 5 - Vitamine liposolubili. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
- Schweigert FJ, Raila J, Wichert B, Kienzle E (2002). I gatti assorbono il β-carotene, ma non viene convertito in vitamina A. J Nutr 132(6):1610S-1612S. https://doi.org/10.1093/jn/132.6.1610s
- Seawright AA, inglese PB, Gartner RJW (1967). Ipervitaminosi A e spondilosi cervicale deformante del gatto. J Comp Pathol 77(1):29-39. https://doi.org/10.1016/s0021-9975%2867%2980004-5