É uma vitamina lipossolúvel, o que significa que o corpo armazena o excesso no fígado e no tecido adiposo. É necessário para uma visão adequada (forma rodopsina na retina), manutenção da saúde da pele e das mucosas, bem como para o desenvolvimento dos fetos e o funcionamento do sistema imunológico [1].
O que contém: Fígado, óleo de fígado de bacalhau (óleo de fígado de peixe), gemas de ovo, peixe marinho gordo.
Diferença de espécie:
Cães (carnívoros relativos): Eles podem obter vitamina A de duas fontes. Eles podem absorver o retinol pronto da carne, mas também podem converter o beta-caroteno vegetal (por exemplo, da cenoura) na forma ativa de vitamina A em seus intestinos.
Gatos (carnívoros obrigatórios): Eles não possuem a enzima necessária para converter o caroteno vegetal. Para um gato, as cenouras são completamente inúteis em termos de vitamina A. O gato deve receber em sua dieta apenas a forma ativa e pronta de vitamina A (retinol), que é encontrada apenas em tecidos animais [2].
Deficiência: Em animais alimentados com uma dieta adequadamente balanceada, a deficiência é muito rara. Ocorre com mais frequência quando se alimenta apenas carne muscular sem adição de fígado ou com doenças intestinais graves [1].
Excesso: Mais perigoso em gatos, que apresentam alto risco de hipervitaminose A, na maioria das vezes devido à alimentação com muito fígado cru, o que leva ao enrijecimento doloroso da coluna (espondilose) e das articulações [3].
Fontes
- Conselho Nacional de Pesquisa (NRC) (2006). Exigências nutricionais de cães e gatos, capítulo 5 - vitaminas lipossolúveis. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
- Schweigert FJ, Raila J, Wichert B, Kienzle E (2002). Os gatos absorvem o β-caroteno, mas ele não é convertido em vitamina A. J Nutr 132(6):1610S-1612S. https://doi.org/10.1093/jn/132.6.1610s
- Seawright AA, English PB, Gartner RJW (1967). Hipervitaminose A e espondilose cervical deformante do gato. J Comp Pathol 77(1):29-39. https://doi.org/10.1016/s0021-9975%2867%2980004-5