Terug naar de kennisbank

Taurine in de voeding van honden en katten

Een korte gids over de rol van Taurine in de voeding van honden en katten.

Taurine

Een specifiek zwavelhoudend aminozuur dat geen spiereiwitten opbouwt, maar in vrije vorm in weefsels voorkomt. De hoogste concentratie bevindt zich daar waar cellen het hardst werken: in het hart, het netvlies, de hersenen en de spieren. Het is cruciaal voor de vetvertering, omdat het zich bindt aan galzuren [1].

Het verschil tussen diersoorten is hier fundamenteel. Een hond kan taurine in de lever aanmaken uit methionine en cysteïne (zie Methionine en cystine), dus bij een goed samengesteld vleesdieet is een tekort zeldzaam — de NRC classificeert taurine bij de hond als voorwaardelijk essentieel [1]. Een kat heeft dit vermogen vrijwel niet (verwaarloosbare activiteit van cysteïnesulfinaat-decarboxylase) en verliest bovendien continu taurine door de verplichte koppeling aan galzuren — de kat kan niet overschakelen op glycine zoals een hond dat kan. Daarom is taurine voor de kat een absoluut essentieel aminozuur uit de voeding, elke dag opnieuw [1]. Taurine gaat verloren met vocht — het weggooien van het vocht na het ontdooien van vlees of het kookvocht is verspilling van taurine.

Waar komt het in voor: Uitsluitend in dierlijke weefsels. De rijkste en meest betrouwbare bron is hart (kip, rund, kalkoen, lam) — in BARF wordt dit gerekend als spiervlees, niet als orgaanvlees. Donker vlees (dij, onderpoot, eend) bevat aanzienlijk meer taurine dan licht vlees (borst). Ter indicatie: runderhart ca. 60–120 mg/100 g, kippendij ca. 30–60 mg/100 g — maar het gehalte in vlees is zeer variabel, soms wel 2–3 keer zo hoog tussen verschillende partijen [1]. Bij katten is extra suppletie met pure taurine een veelvoorkomende praktijk.

Tekort: Ontwikkelt zich sluipend — wanneer symptomen zichtbaar worden, is een deel van de schade soms al onomkeerbaar. Bij een kat is het een catastrofe voor meerdere organen: gedilateerde cardiomyopathie (DCM, potentieel dodelijk) [2], centrale degeneratie van het netvlies leidend tot onomkeerbare blindheid [3], voortplantingsproblemen en afwijkingen in het nest. Bij een hond is een tekort zeldzamer, maar mogelijk — vooral DCM [4]. Het risico is hoger bij gepredisponeerde rassen (golden retriever, newfoundlander, Amerikaanse cocker-spaniël, sommige lijnen dobermanns), zelfs bij een goed dieet [5]. Het wordt ook bevorderd door een hoog aandeel vezels of peulvruchten en darmdysbiose [6].

Overschot: Bestaat praktisch niet. Taurine is oplosbaar in water en een overschot — uit voeding of supplementen — wordt efficiënt uitgescheiden via de urine [1]. Juist dit risicoprofiel (onomkeerbaar tekort vs. nul risico op overschot) rechtvaardigt de veiligheidsmarge in de vorm van suppletie bij katten.

Suppletie — wanneer is het zinvol

Bij een hond op een typisch BARF-dieet op basis van vlees is routinematige suppletie niet nodig; het is alleen het overwegen waard bij gepredisponeerde rassen, bij darmziekten, na een antibioticakuur of bij een dieet dat rijk is aan vezels. Bij een kat is een dosis van 250–500 mg per dag een gebruikelijke, verstandige voorzorgsmaatregel — rekening houdend met de grote variabiliteit van het taurinegehalte in vlees en onvoorspelbare verliezen bij het malen en invriezen. Het is mogelijk om een correct dieet samen te stellen zonder hart, mits taurine wordt berekend en aangevuld met een supplement. Katten bij wie al DCM is vastgesteld, hebben therapeutische doses nodig onder toezicht van een dierenarts [2].

Bronnen

  1. National Research Council (NRC) (2006). Nutrient Requirements of Dogs and Cats. National Academies Press. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
  2. Pion PD, Kittleson MD, Rogers QR, Morris JG (1987). Myocardial failure in cats associated with low plasma taurine: a reversible cardiomyopathy. Science 237(4816):764-768. https://doi.org/10.1126/science.3616607
  3. Hayes KC, Carey RE, Schmidt SY (1975). Retinal degeneration associated with taurine deficiency in the cat. Science 188(4191):949-951. https://doi.org/10.1126/science.1138364
  4. Sanderson SL (2006). Taurine and carnitine in canine cardiomyopathy. Vet Clin North Am Small Anim Pract 36(6):1325-1343. https://doi.org/10.1016/j.cvsm.2006.08.010
  5. Kaplan JL, Stern JA, Fascetti AJ, et al. (2018). Taurine deficiency and dilated cardiomyopathy in golden retrievers fed commercial diets. PLoS ONE 13(12):e0209112. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0209112
  6. McCauley SR, Clark SD, Quest BW, Streeter RM, Oxford EM (2020). Review of canine dilated cardiomyopathy in the wake of diet-associated concerns. J Anim Sci 98(6):skaa155. https://doi.org/10.1093/jas/skaa155