O enxofre é um macroelemento estrutural em cães e gatos. Não ocorre no corpo por si só, mas como parte de aminoácidos sulfurados (metionina, cisteína, taurina), vitaminas (B1, biotina) e cartilagem articular [1][2]. O nível adequado de aminoácidos sulfurados é muito importante. Deficiências na dieta ou uso de compostos para outros fins resultam em distúrbios na síntese protéica. Os aminoácidos sulfurados são precursores de muitas moléculas, ou seja, glutationa, H2S e sulfatos, portanto estão envolvidos na metilação de DNA (metionina), na resposta ao estresse oxidativo ou atuam como mediadores que influenciam o metabolismo e as funções celulares. Pesquisas indicam que a quantidade adequada de metionina e/ou cisteína é importante para a desintoxicação do corpo [3]. O enxofre na forma de pontes dissulfeto que criam queratina permite manter pêlo forte e saudável, garras duras, pele elástica e líquido sinovial. Cães e gatos não absorvem enxofre em sua forma inorgânica pura - eles devem fornecê-lo com proteína animal na forma de aminoácidos sulfurados [1].
O que contém: Gemas de ovo cruas, carne muscular, peixe e vísceras (fígado, coração, rins), brócolis (devem ser dados em pequenas quantidades) [2]. Para fins terapêuticos nas articulações: MSM (metilsulfonilmetano - enxofre orgânico) [5].
Deficiência: Praticamente inexistente em uma dieta de carne. Quando alimentado com alimentos de má qualidade (cereais), provoca emaranhamento, fragilidade e perda de pêlos, descamação da pele e degeneração articular, bem como deficiência de líquido sinovial e perda de elasticidade articular [1][5].
Excesso: Os aminoácidos sulfúricos se decompõem em ácido sulfúrico, diminuindo o pH da urina (acidificando-a). Em gatos, isso ajuda a prevenir a estruvita. Isto também está associado à hipótese de que a acidificação excessiva da urina pode predispor ao aparecimento de cálculos insolúveis de oxalato de cálcio (oxalatos) - no entanto, esta é uma hipótese controversa e os dados são ambíguos: no estudo de Bijsmans et al. (2021), a acidificação da urina não aumentou a supersaturação de oxalato de cálcio [5] [6]. Os sulfatos, que são um produto da degradação da metionina, podem sobrecarregar os rins e o fígado de animais doentes.
Fontes
- Conselho Nacional de Pesquisa (2006). Exigências nutricionais de cães e gatos. Imprensa das Academias Nacionais. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
- Li P, Wu G (2023). Nutrição e metabolismo de aminoácidos em cães e gatos domésticos. Jornal de Ciência Animal e Biotecnologia 14:19. https://doi.org/10.1186/s40104-022-00827-8
- Tesseraud, S., Métayer-Coutard, S., Collin, A., & Seiliez, I. (2009). Papel dos aminoácidos sulfurados no controle do metabolismo dos nutrientes e das funções celulares: Implicações para a nutrição. Jornal Britânico de Nutrição, 101(8), 1132–1139. https://doi.org/10.1017/S0007114508159025
- Hand MS, Thatcher CD, Remillard RL, Roudebush P, Novotny BJ (2010). Nutrição Clínica para Pequenos Animais, 5ª Edição. https://www.markmorrisinstitute.org/sacn5.html
- Butawan M, Benjamin RL, Bloomer RJ (2017). Metilsulfonilmetano: Aplicações e Segurança de um Novo Suplemento Dietético. Nutrientes 9(3):290. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5372953/
- Bijsmans ES, Quéau Y, Feugier A, Biourge VC (2021). O efeito da acidificação da urina na supersaturação relativa do oxalato de cálcio em gatos. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33550588/