Cendres brutes

L'essentiel

Les « cendres brutes » (crude ash) peuvent sembler inquiétantes, mais elles représentent simplement une mesure de la teneur totale en minéraux d'un aliment. Le nom vient de la méthode de mesure : l'échantillon est brûlé à haute température, et ce qui reste après la combustion des matières organiques est le résidu inorganique — c'est-à-dire les minéraux. Cette masse est appelée cendres [1].

Les cendres ne sont ni un additif ni un agent de remplissage

C'est une idée fausse fréquente : les cendres ne sont pas un additif mélangé aux aliments, ni une « saleté » ou un agent de remplissage. Personne n'ajoute de cendres dans la nourriture. C'est uniquement le résultat d'une mesure indiquant la quantité de minéraux présents dans la ration — tels que le calcium, le phosphore, le potassium, le sodium, le magnésium ou les oligo-éléments [1] [2].

Des cendres élevées en BARF signifient généralement « beaucoup d'os »

Dans une alimentation crue, les os et les carcasses osseuses constituent la principale source de minéraux. C'est pourquoi des cendres élevées indiquent le plus souvent une part d'os importante dans la ration [2]. C'est un indicateur utile : si les cendres sont très élevées, il vaut la peine de vérifier si la proportion d'os n'est pas trop importante (ce qui augmente le calcium et le phosphore et peut durcir les selles). Des cendres faibles dans une ration sans os signalent au contraire qu'il faut veiller à apporter une source de calcium.

À retenir

Les cendres brutes sont un thermomètre de la teneur en minéraux, pas un ingrédient à éviter. En soi, elles ne sont ni bonnes ni mauvaises — on les interprète toujours en lien avec les minéraux spécifiques, principalement le calcium et le phosphore ainsi que leur rapport Ca:P.

Sources

1. Merck Veterinary Manual. Nutritional Requirements of Small Animals. https://www.merckvetmanual.com/management-and-nutrition/nutrition-small-animals/nutritional-requirements-of-small-animals
2. Hand MS, Thatcher CD, Remillard RL, Roudebush P, Novotny BJ (2010). Small Animal Clinical Nutrition, 5th Edition. https://www.markmorrisinstitute.org/sacn5.html