Il potassio è il principale catione intracellulare, necessario per mantenere il corretto potenziale di riposo della membrana cellulare[1]. Si verifica principalmente all’interno delle cellule, mentre il suo partner -sodio- domina l’esterno. La loro cooperazione congiunta(la cosiddetta pompa sodio-potassio)genera impulsi elettrici nel corpo. Grazie a ciò il potassio determina la corretta contrazione di tutti i muscoli(compreso il muscolo cardiaco), la conduzione nervosa e il mantenimento dell’equilibrio idrico e acido-base[2]. In caso di carenza di potassio(ipokaliemia)il potenziale della membrana a riposo è più negativo, il che causa debolezza muscolare, disfunzione cardiaca osservata in EKG e aritmia[1].
**In cosa consiste:**Carne muscolare(manzo, maiale, pollame, pesce; salmone, trota, merluzzo)e frattaglie. In aggiunta: patate dolci(sempre cucinato), zucca, zucchine, carote, spinaci, banane(come una prelibatezza). Con una dieta casalinga equilibrata non è necessaria alcuna integrazione aggiuntiva di potassio[2].
**Carenza:**Nella dieta BARF, dove carne e frattaglie sono naturalmente molto ricche di potassio, non esistono carenze nutrizionali in cani e gatti sani. Viene fatta una distinzione tra carenza totale di potassio nel corpo e carenza di potassio extracellulare(o nel plasma) [1]. Totale risulta da un’eccessiva perdita di potassio dal tratto gastrointestinale e dai reni(diarrea cronica, vomito, diuretici e soprattutto insufficienza renale cronica nei gatti) [3] [4]. Spesso non ci sono sintomi clinici, a volte compaiono debolezza muscolare, poliuria e polidipsia. Le linee guida sull’integrazione sono solo linee guida. A causa dell’incoerenza tra le concentrazioni intracellulari e plasmatiche di potassio, i livelli di potassio devono essere monitorati regolarmente[1].
Eccesso: Negli animali sani, l’eccesso di potassio derivante da una dieta a base di carne viene escreto nelle urine su base continuativa, quindi non si verifica un’intossicazione alimentare con questo elemento. [4].
Sorgenti
- DiFazio, J. (2018). Integrazione di potassio. In K. J. Drobatz, K. Hopper, E. Rozanski e D. C. Silverstein (Red.), Libro di testo di medicina d’emergenza per piccoli animali (chap. 173, pp. 1136–1139). Wiley-Blackwell. https://doi.org/10.1002/9781119028994.ch173
- Consiglio Nazionale delle Ricerche (2006). Fabbisogno nutrizionale di cani e gatti. Stampa delle Accademie Nazionali. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
- Dow SW, LeCouteur RA, Fettman MJ, Spurgeon TL (1987). Deplezione di potassio nei gatti: polimiopatia ipokaliemica. JAVMA191(12). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/3693009/
- MSD (Merck) Manuale veterinario. Panoramica dei disturbi del metabolismo del potassio negli animali. https://www.msdvetmanual.com/metabolic-disorders/disorders-of-potassium-metabolism/overview-of-disorders-of-potassium-metabolism-in-animals