El potasio es el principal catión intracelular y resulta necesario para mantener el potencial de reposo normal de la membrana celular [1]. Se encuentra sobre todo dentro de las células, mientras que su compañero, el sodio, predomina en el exterior. La acción conjunta de ambos (la llamada bomba de sodio y potasio) genera impulsos eléctricos. Gracias a ello, el potasio interviene en la contracción de todos los músculos, incluido el cardíaco, en la conducción nerviosa y en el equilibrio hídrico y ácido-base [2]. Cuando hay deficiencia de potasio (hipopotasemia), el potencial de reposo de la membrana se vuelve más negativo, lo que provoca debilidad muscular, alteraciones cardíacas visibles en el ECG y arritmias [1].
Qué contiene: Carnes musculares (ternera, cerdo, aves, pescado; salmón, trucha, bacalao) y despojos. Como complemento: boniatos (siempre cocidos), calabaza, calabacín, zanahoria, espinacas, plátanos (como manjar). Con una dieta casera equilibrada, no se requieren suplementos adicionales de potasio [2].
Deficiencia: En la dieta BARF, donde la carne y las vísceras son naturalmente ricas en potasio, las carencias nutricionales son prácticamente inexistentes en perros y gatos sanos. Hay que distinguir entre la deficiencia total de potasio en el organismo y la deficiencia extracelular (o plasmática) [1]. La primera se debe a una pérdida excesiva de potasio por el aparato digestivo y los riñones (diarrea crónica, vómitos, diuréticos y, especialmente, insuficiencia renal crónica en gatos) [3] [4]. A menudo no hay síntomas clínicos; a veces aparecen debilidad muscular, poliuria y polidipsia. Las pautas de suplementación son solo orientativas. Dado que puede haber discrepancias entre el potasio intracelular y el plasmático, conviene controlar periódicamente sus niveles [1].
Exceso: En animales sanos, el exceso de potasio procedente de una dieta cárnica se excreta por la orina de forma continua, por lo que no se produce intoxicación alimentaria con este elemento. [4].
Fuentes
- DiFazio, J. (2018). Suplementación de potasio. En K. J. Drobatz, K. Hopper, E. Rozanski y D. C. Silverstein (Eds.), Libro de texto de medicina de emergencia para animales pequeños (cap. 173, págs. 1136-1139). Wiley-Blackwell. https://doi.org/10.1002/9781119028994.ch173
- Consejo Nacional de Investigaciones (2006). Requerimientos de Nutrientes de Perros y Gatos. Prensa de Academias Nacionales. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
- Dow SW, LeCouteur RA, Fettman MJ, Spurgeon TL (1987). Depleción de potasio en gatos: polimiopatía hipopotasémica. JAVMA 191(12). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/3693009/
- Manual veterinario MSD (Merck). Resumen de los trastornos del metabolismo del potasio en animales. https://www.msdvetmanual.com/metabolic-disorders/disorders-of-potassium-metabolism/overview-of-disorders-of-potassium-metabolism-in-animals