Volver a la base de conocimientos

Metionina y cistina en la dieta de perros y gatos

Una guía breve sobre la función de Metionina y cistina en la nutrición de perros y gatos.

Metionina y cistina

La metionina y la cistina son dos aminoácidos azufrados que la calculadora muestra juntos, ya que en conjunto forman la reserva de azufre disponible para muchos procesos clave. La metionina debe provenir de la dieta (el organismo no puede producirla), mientras que la cistina puede sintetizarse a partir de ella, pero no a la inversa; es una relación unidireccional [1]. En una dieta cárnica bien equilibrada, rara vez hay una carencia real, pero un resultado bajo en la calculadora es una señal clara de la calidad de la proteína (véase Proteína).

La metionina es el principal donante de grupos metilo y precursor de la S-adenosilmetionina (SAMe), importante para el hígado, la desintoxicación y la metilación del ADN. La cistina es precursora del glutatión, el antioxidante intracelular más importante. Juntos, proporcionan azufre para la síntesis de queratina (pelo, garras, almohadillas). En el perro, también son sustrato para la síntesis endógena de taurina; el gato sintetiza taurina de forma muy deficiente, por lo que —atención— un buen aporte de aminoácidos azufrados no sustituye en el gato el control específico de la taurina [1].

Diferencia entre especies: El gato tiene un requerimiento mayor que el perro porque, como carnívoro obligado, no puede "ahorrar" proteína: la descompone constantemente y, además, utiliza aminoácidos azufrados para la síntesis de felinina (un aminoácido específico de la orina felina) [1] [3].

Dónde se encuentra: Las mejores fuentes son la carne roja muscular (ternera, cordero, caza), los corazones (especialmente de ternera y cordero, que son músculo puro con un perfil excelente), los huevos (concentración muy alta por gramo de proteína) y el pescado. Las aves, contrariamente a la opinión popular, no son una fuente pobre; el problema es la monotonía, no la especie. Las fuentes pobres son los tejidos colagenosos: estómagos, pulmones, pieles, ubres, tendones, cartílagos; pueden ser un complemento, pero no la base proteica.

Deficiencia: Rara en una dieta con la cantidad adecuada de carne muscular. Un resultado bajo con una proteína total alta es una señal casi segura de que en la dieta predomina la proteína de colágeno a expensas del músculo; este es uno de los parámetros más diagnósticos de toda la calculadora [2]. Síntomas: pelo mate y quebradizo, garras frágiles, cicatrización lenta de heridas, menor inmunidad, crecimiento ralentizado en cachorros y gatitos. En el gato, la deficiencia es más grave, ya que limita la síntesis de taurina, que de por sí ya es ineficiente (riesgo de MCD, degeneración retiniana). El requerimiento aumenta durante la muda intensa y en la convalecencia.

Exceso: Poco probable a partir de materias primas naturales. El problema radica en la suplementación con DL-metionina sintética: acidifica la orina (peligroso en caso de urolitiasis por oxalato), eleva el nivel de homocisteína y sobrecarga el hígado y los riñones [2]. La dieta cárnica ya acidifica la orina de forma natural, por lo que la acidificación adicional suele ser innecesaria. No suplementes con DL-metionina sin una razón diagnosticada, una dosis calculada y supervisión veterinaria.

Dependencia de cofactores y qué hacer ante un resultado bajo

El metabolismo de la metionina requiere vitamina B6 (conversión a cisteína), B12 y folatos (remetilación de la homocisteína); con un aporte regular de hígado y vísceras variadas, estos cofactores suelen estar cubiertos. Ante una barra baja, primero verifica la proporción de carne muscular frente a tejidos conectivos, aumenta la proporción de carne y corazones, considera añadir huevos (en el caso del gato, observando al mismo tiempo la arginina) y asegúrate de que haya hígado. El suplemento es el último recurso.

Fuentes

  1. National Research Council (NRC) (2006). Nutrient Requirements of Dogs and Cats, Chapter 4 — Proteins and Amino Acids. National Academies Press. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
  2. Hand MS, Thatcher CD, Remillard RL, Roudebush P, Novotny BJ (2010). Small Animal Clinical Nutrition, 5th Edition. https://www.markmorrisinstitute.org/sacn5.html
  3. Pezzali JG, et al. (2024). Minimum methionine requirement in adult cats. J Anim Sci. https://doi.org/10.1093/jas/skad411
  4. FEDIAF (2021). Nutritional Guidelines for Complete and Complementary Pet Food for Cats and Dogs. https://europeanpetfood.org/self-regulation/nutritional-guidelines/