En el cuerpo, actúa como el principal electrolito extracelular (trabaja en estrecha colaboración con el potasio). Su principal tarea es mantener una adecuada gestión del agua en el organismo (regula la presión osmótica), controlar la presión arterial y asegurar una adecuada conducción nerviosa y contracciones musculares. [1].
Qué contiene: Carne de músculo, sangre (plasma) fresca o seca, en menor cantidad huevos. El sodio se puede equilibrar añadiendo hemoglobina seca o sal marina o de roca no yodada (en microdosis) [1].
Deficiencia: La deficiencia de sodio resultante de una dieta cárnica es prácticamente inexistente. Casi siempre es un problema secundario relacionado con la rápida pérdida de líquidos del cuerpo (vómitos, diarrea, quemaduras extensas) o la enfermedad de Addison (insuficiencia suprarrenal, que destruye el mecanismo de retención de sodio en el cuerpo) [2].
Exceso: Los perros y gatos sanos que tienen acceso constante al agua toleran dosis ligeramente mayores de sodio en su dieta (en gatos, esto fue confirmado, entre otros, por el estudio de 5 años PEANUT, en el que 3 veces más sodio no empeoró la presión arterial ni la función renal). El más peligroso es la ingesta de una gran cantidad de sodio por parte de un animal al mismo tiempo (intoxicación aguda por sal), que es una afección que pone directamente en peligro la vida. Puede ocurrir cuando el animal ingiere sobras saladas de la mesa o masa salada casera. Los síntomas incluyen sed extrema, vómitos, diarrea y síntomas neurológicos (confusión, temblores musculares, convulsiones) [1] [3] [4].
Fuentes
- Consejo Nacional de Investigaciones (2006). Requerimientos de Nutrientes de Perros y Gatos. Prensa de Academias Nacionales. https://nap.nationalacademies.org/catalog/10668/nutrient-requirements-of-dogs-and-cats
- Hand MS, Thatcher CD, Remillard RL, Roudebush P, Novotny BJ (2010). Nutrición Clínica de Pequeños Animales, 5ª Edición. https://www.markmorrisinstitute.org/sacn5.html
- Manual veterinario de Merck. Toxicosis salina en animales. https://www.merckvetmanual.com/toxicology/salt-toxicosis/salt-toxicosis-in-animals
- Reynolds BS, Chetboul V, et al. (2024). Seguridad a largo plazo de la sal dietética: un estudio prospectivo, aleatorizado, ciego y controlado de 5 años de duración en gatos ancianos sanos (estudio PEANUT). JVIM. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10800216/